Taiwan Today

Vêtu d’un gilet pare-balles et coiffé d’un casque de sécurité, le président de la République, Ma Ying-jeou [馬英九], a suivi sur place les exercices militaires qui se sont déroulés hier à l’aube sur l’île de Penghu, au large de la côte ouest de Taiwan, dans le cadre des plus importantes manœuvres de l’année, baptisées Han Kuang, et qui se déroulent jour et nuit sur cinq jours. « Ces exercices à balles réelles démontrent notre détermination à protéger notre pays », a déclaré Ma Ying-jeou après les exercices de tir. Les relations entre les deux rives du détroit de Taiwan sont à leur meilleur niveau depuis 60 ans, a-t-il poursuivi, mais Taiwan ne doit pas pour autant baisser la garde car la Chine continue de renforcer ses capacités militaires. C’était la première fois depuis 2008 que des exercices à balles réelles étaient menés au cours des manœuvres Han Kuang. Taiwan ne s’engagera pas dans une course aux armements avec la Chine, mais se concentrera plutôt sur une utilisation optimale de son budget défense, qui est limité, a-t-il encore déclaré, tout en estimant que le succès des exercices d’hier confirmaient la capacité des forces armées de la République de Chine à faire face à toute attaque chinoise. Au cours des exercices qui ont duré une cinquantaine de minutes, toutes les cibles ont été atteintes, ont indiqué avec satisfaction les autorités militaires sur place. Un total de 81 roquettes ont par exemple été tirées avec succès depuis neuf véhicules équipés de lance-roquettes Thunderbolt-2000, de conception taiwanaise et qui était dévoilés pour la première fois à la presse. Sont également entrés en scène divers bâtiments de la marine, dont des frégates Chingchiang et Chengkung et des navires d’attaque rapide Kuang Hua VI, des avions de combat américains de type F-16A/B et F-5E ainsi que des chasseurs IDF développés localement, ainsi que des hélicoptères d’attaque Super Cobra AH-1W et des hélicoptères de reconnaissance OH-58D, des tanks et des canons. Le seul incident déploré a été le dysfonctionnement du magasin d’un lance-missiles monté sur une frégate Chingchiang. Le problème a été réglé immédiatement mais le navire ayant quitté la zone désignée, il n’a pas pu procéder au tir prévu. Au total, ce sont ainsi une vingtaine de types d’armements et près de 7 700 hommes qui ont été déployés pour cette première série d’exercices qui se concluront demain. D’autres exercices, impliquant cette fois-ci des simulations informatiques, seront conduits en juillet.