Taiwan Today

Le président de la République, Ma Ying-jeou [馬英九], a assisté hier à la cérémonie de prise de possession du premier appareil de lutte anti-sous-marins P-3C acquis auprès des Etats-Unis, sur la base aérienne du 439^e escadron de l’armée de l’Air, située dans le district de Pingtung. « Grâce à ses capacités de surveillance particulièrement avancées, ainsi qu’à ses systèmes de communication, le P-3C va permettre à Taiwan de développer une meilleure protection marine et un avantage en mer », a déclaré hier le président de la République, L’appareil a été livré par les Etats-Unis le 25 septembre dernier. « Malgré le réchauffement des relations entre les deux rives ces cinq dernières années, nous ne pouvons pas nous permettre de faiblir sur le plan de notre défense nationale », a insisté le chef de l’Etat. Selon l’agenda de livraison, trois autres P-3C doivent arriver à Taiwan d’ici la fin de l’année, puis cinq autres seront livrés en 2014, et enfin les trois derniers en 2015, ce qui permettra de constituer une flotte performante de 12 appareils chargés de la lutte anti-sous-marins. Doté d’une autonomie de vol de 12h dans un rayon de 2 800 milles marins, les Lockheed P-3C sont destinés à remplacer les 11 Grumman S-2 Tracker, en service depuis 40 ans et avec une autonomie de vol de 4h dans un rayon de 450 milles marins seulement, a précisé l’armée de l’Air. Ces appareils seront définitivement remplacés d’ici 2017. Actuellement, 16 pilotes taiwanais s’entraînent aux Etats-Unis sur des P-3C. C’est en 2007 que Washington avait approuvé la vente de ces appareils dotés de moteurs turbo de type T-56 et d’équipements modernisés pour un montant total de 1,96 milliard de dollars américains.