Taiwan Today

« Que l’on adopte une perspective historique, géographique ou juridique, il est incontestable que les Spratley [南沙, Nansha], les Paracel [Xisha, 西沙], le banc de Macclesfield [Chungsha, 中沙] et les Pratas [Tungsha, 東沙], ainsi que les eaux qui les entourent, font partie intégrante du territoire de la République de Chine », a déclaré hier soir le chef de l’Etat, Ma Ying-jeou [馬英九]. Il s’exprimait lors d’une conférence de presse organisée à l’aéroport militaire de Songshan, à Taipei, à son retour d’une visite d’une journée sur l’île de Taiping, dans les Spratley, en mer de Chine méridionale. A l’approche du Nouvel An lunaire, Ma Ying-jeou est allé saluer les personnels stationnés sur l’île de Taiping, la plus grande de l’archipel des Spratley et qui est gouvernée par la République de Chine depuis 1945. Il s’agissait de sa première visite sur place depuis son élection en mai 2008, et la deuxième d’un président en exercice après celle de son prédécesseur, Chen Shui-bian [陳水扁], en février 2008. Les Spratley sont au cœur d’un conflit de souveraineté opposant Taiwan, la Chine, le Vietnam, les Philippines, Brunei et la Malaisie. « En s’appuyant sur l’approche pragmatique formulée par l’Initiative de paix en mer de Chine méridionale que j’ai proposée en mai 2015, le gouvernement de la République de Chine travaillera à sauvegarder la souveraineté, à mettre de côté les disputes, à rechercher la paix et la prospérité et à promouvoir un développement conjoint dans cette région, a dit le chef de l’Etat. Dans ce même esprit, nous appelons tous les Etats et territoires concernés à réduire la tension, à accroître le dialogue et à résoudre les conflits de manière pacifique en mer de Chine méridionale. » La paix et la prospérité viendront en se conformant au droit international et en préservant la liberté de navigation et de survol dans la région, a-t-il ajouté, en soulignant à quel point l’île de Taiping était un endroit idéal pour développer des coopérations internationales. Le chef de l’Etat a ainsi cité l’établissement sur Taiping d’un dispensaire doté d’un service de consultation médicale à distance et pouvant être utilisé tant par les personnels stationnés sur place que par des marins étrangers en cas d’urgence. Les infrastructures de l’île et ses capacités autonomes d’approvisionnement en eau et en nourriture fournissent des preuves amplement suffisantes pour réfuter les assertions infondées contestant le fait qu’elle soit « une étendue naturelle de terre entourée d'eau qui reste découverte à marée haute » se prêtant « à l'habitation humaine ou à une vie économique propre », comme spécifié dans la Convention des Nations unies sur le droit de la mer, a relevé le chef de l’Etat. En conclusion il a proposé une approche en trois points pour le développement prospère de la mer de Chine méridionale : « Toutes les parties doivent travailler ensemble à établir un mécanisme de coopération, et mettre de côté les disputes territoriales en faveur d’une résolution pacifique. »