Après s’être rendue le 29 mai sur deux bases aériennes à Hualien, dans l’est de Taiwan, où elle a pris
des engagements vis-à-vis des forces armées, la présidente de la République, Tsai Ing-wen [蔡英文], a réaffirmé samedi lors d’un déplacement sur la base navale de Su’ao, dans le district d’Yilan, sa détermination à doter Taiwan d’équipements militaires de conception et de fabrication nationales. A Su’ao, Tsai Ing-wen est montée à bord du
ROCS Tuo Chiang PGG-618, le premier exemplaire de corvette furtive de classe Tuo Chiang, un catamaran de 500 t de fabrication taiwanaise, de 60,4 m de long pour 14 m de large, affichant une vitesse maximale de 38 nœuds et pouvant emporter seize missiles anti-navires dont le Hsiung Feng III. A bord de ce premier prototype mis en service en mars 2015, la chef de l’Etat a souligné l’importance de la Marine pour la défense du territoire national et rappelé que le nom de Tuo Chiang (littéralement, « rivière Tuo ») est celui d’une corvette ayant combattu en 1958 contre les forces communistes au large de Kinmen et représente ainsi « le combat de David contre Goliath » et l’âme de la Marine. Ce nom manifeste également la détermination de l’Etat à promouvoir une défense nationale autonome, a-t-elle ajouté. Taiwan continuera à construire ses propres navires de guerre, a déclaré Tsai Ing-wen. « En plus d’améliorer notre capacité de combat naval, cela aidera au développement des chantiers navals, du secteur des machines-outils, et à l’intégration des systèmes. » Elle était accompagnée du ministre de la Défense, Feng Shih-kuan [馮世寬], du chef d’Etat-major des armées, le général Yen De-fa [嚴德發], et du secrétaire général du Conseil pour la sécurité nationale, Joseph Wu [吳釗燮]. Plus tard dans la journée, la chef de l’Etat a également inspecté une base de l’Armée de terre.