La présidente de la République Tsai Ing-wen [蔡英文] s’est rendue le 17 avril sur une base de l’armée de l’Air de Penghu, archipel taiwanais situé dans le détroit de Taiwan. Elle y a remercié les hommes et femmes en uniforme qui assurent la défense du territoire national, alors que les manœuvres militaires chinoises à proximité de Taiwan se multiplient et entraînent fréquemment le déploiement d’avions de chasse pour surveiller la situation, voire répondre à des incursions au-delà de la ligne médiane du Détroit.
Cette activité militaire aérienne et navale croissante suscite l’inquiétude des pays de la région, a relevé Tsai Ing-wen. Elle met à mal le statu quo entre les deux rives du Détroit et menace la paix et la stabilité, a-t-elle dénoncé.
Mais Taiwan n’est pas intimidé, et ce genre d’actions provocatrices ne fait que renforcer la détermination des forces armées du pays à protéger la sécurité nationale, a martelé la chef de l’Etat. Le gouvernement, a-t-elle en outre assuré, met tout en œuvre pour améliorer les capacités opérationnelles de l’armée.
La défense de la patrie exige en effet davantage que du courage et une volonté de fer, a poursuivi la présidente. Elle requiert du gouvernement qu’il accompagne cet engagement par des dépenses en équipements de pointe, en technologies de l’information et de la communication, en infrastructures, en matériels et en entraînement, a-t-elle expliqué.
L’annonce récente du troisième contrat militaire avec Taiwan approuvé par l’administration du président américain Donald Trump représente un puissant vote de confiance envers le gouvernement et le peuple de Taiwan, a-t-elle dit. Ce « paquet » d’une valeur estimée à 500 millions de dollars américains porte sur l’entraînement sur des avions F-16 des pilotes de chasse taiwanais sur la base aérienne de Luke, en Arizona. Ces personnels retourneront à Taiwan où ils joueront un rôle essentiel dans le renforcement des capacités de l’armée de l’Air à défendre le ciel de Taiwan et à protéger les 23 millions d’habitants du pays.