Trois tests rapides de diagnostic du Covid-19 fondés chacun sur une méthode différente sont en cours de mise au point à Taiwan, a indiqué le 13 avril Liang Kung-yee [梁賡義], président de l’Institut national de recherche sanitaire, (NHRI) situé dans le district de Miaoli, dans le nord de Taiwan. Deux de ces tests devraient être disponibles en juillet.
Conçu par l’Institut de recherche sur les technologies industrielles (ITRI), le premier d’entre eux est un test d’acide nucléique capable de fournir des résultats en moins d’une heure avec une sensibilité de 90%, a expliqué le vice-ministre de l’Economie, Lin Chuan-neng [林全能] lors d’une conférence de presse. Ce type de test, a-t-il précisé, est particulièrement indiqué pour détecter des patients qui sont en période d’incubation et n’ont pas encore de symptômes.
Le kit proposé par l’ITRI ne pèse que 600 g ce qui, selon l’institut, en fait le plus petit des tests de diagnostic rapide en cours de développement. Les essais cliniques de ce test devraient être achevés à la fin du mois d’avril, avec un essai de production prévu pour juin et une production de masse en juillet, a indiqué Lin Chuan-neng.
Le 8 avril, le NHRI et le Centre médical de la défense nationale avaient dévoilé le prototype d’un deuxième test rapide qui détecte la protéine Spike, en forme de « pics » autour du nouveau coronavirus (Sars-CoV-2), sans réagir à d’autres virus comme par exemple celui de la grippe A.
Ce test, adapté aux patients montrant déjà des symptômes, devrait produire des résultats en 15 à 20 minutes. Plusieurs entreprises se sont portées candidates pour sa production qui devrait là encore débuter vers le mois de juillet.
Un troisième test conçu par l’Université Chang Gung à Taoyuan, détectera dans les fluides corporels prélevés sur un patient les anticorps produits par son système immunitaire en réponse à l’infection. Le test fournira des résultats en 15 à 20 minutes également et sa production pourrait débuter en octobre.
D’après Liang Kung-yee, le Yuan exécutif a prévu un budget de 2,16 milliards de dollars taiwanais pour accélérer les capacités de dépistage et de traitement du Covid-19.
Le 14 avril, Taiwan n’a déploré aucun nouveau cas de Covid-19. Le total cumulé de patients confirmés était à cette date de 393, dont six qui sont décédés et 124 qui, rétablis, ont pu sortir de l’hôpital, a précisé le ministre de la Santé et des Affaires sociales, Chen Shih-chung [陳時中], lors de la conférence de presse quotidienne du Quartier général de lutte contre l’épidémie (CECC).