Le ministère des Affaires étrangères a fait savoir que la République de Chine allait étendre ou renforcer la simplification des réglementations en matière de visa pour les détenteurs de passeports des pays du Sud et du Sud-Est asiatique à partir du 1er juin prochain.
Dans un communiqué publié le 12 avril, le ministère des Affaires étrangères explique que la décision a été prise après une réunion interministérielle tenue deux jours plus tôt. L'objectif est de renforcer les échanges et les coopérations dans tous les domaines avec les pays concernés par la nouvelle politique en direction du Sud.
Cette initiative qui est l'un des éléments clés de la stratégie de développement national de la présidente Tsai Ing-wen [蔡英文] vise à approfondir les liens agricoles, commerciaux, culturels, éducatifs, entrepreneuriaux et touristiques avec les pays membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), six pays d'Asie du Sud, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.
Les exemptions de visa ont commencé en août dernier et étaient pour l'instant accordées à titre d'essai pendant 12 mois. Selon le ministère des Affaires étrangères, cette période d'essai sera renouvelée l'été prochain et les exemptions qui concernent actuellement les citoyens du Brunei et de la Thaïlande possédant les qualifications requises seront étendues de la même façon aux citoyens philippins.
Citant les statistiques de l'office national du Tourisme, le ministère des Affaires étrangères a fait savoir que les entrées de visiteurs en provenance du Brunei et de Thaïlande avaient augmenté respectivement de 52% et de 57% l'année dernière. Les deux premiers mois de l'année 2017 montrent aussi une augmentation de presque 92% par rapport au début de l'année 2016.
Une autre nouvelle mesure permettra aux citoyens de Birmanie, du Cambodge, d'Inde, d'Indonésie, du Laos et du Vietnam répondant à certains critères réglementaires de faire des demandes en ligne pour obtenir le Certificat d'autorisation à voyager en République de Chine. Ce certificat permet de séjourner sur le territoire taiwanais pour un maximum de 30 jours consécutifs et autorise les entrées multiples sur le territoire dans un délai de trois mois maximum.
En outre, des visas électroniques seront accordés aux voyageurs d'affaires du Bangladesh, du Bhutan, d'Inde, du Népal, du Pakistan et du Sri-Lanka qui auront reçu les recommandations des antennes locales du Conseil pour le développement du commerce extérieur de Taiwan (TAITRA). Les citoyens du Bhutan et du Sri-Lanka seront également autorisés à faire des demandes de visas touristiques pour Taiwan.
Selon le bureau des Négociations commerciales du Yuan exécutif, le nombre de voyageurs en provenance des 18 pays concernés par la nouvelle politique en direction du Sud a augmenté de 42,8% entre janvier 2016 et janvier 2017, soit un total de 68 000 entrées supplémentaires. Cela reflète l'efficacité de l'initiative gouvernementale qui vise à élargir les marchés émetteurs de tourisme à destination de Taiwan.
Dans une démarche commune visant à faire augmenter le nombre de visiteurs en provenance de ces pays, le bureau du Tourisme a fait savoir le même jour qu'une modification avait été apportée aux règles en vigueur concernant la promotion des voyages de motivation à Taiwan.
La nouvelle mesure permet l'augmentation des subventions accordées aux groupes de voyage organisé en provenance des 14 pays concernés par la nouvelle politique en direction du Sud visitant Taiwan pour plus de quatre jours afin de se rendre à des performances culturelles ou à des réceptions. Les groupes venus de Corée du Sud et du Japon qui resteront pour au moins trois jours sur le territoire recevront également des aides financières pour se rendre à des performances culturelles.
Selon l'office national du Tourisme, environ 42 000 personnes en provenance de plus de 10 pays et reparties dans 297 groupes ont profité de voyages de motivation à Taiwan l'année dernière. L'office du Tourisme estime que cela a permis de produire un revenu total de 27 millions de dollars américains pour les commerçants locaux.