Taiwan jouit d’un « droit fondamental » à participer à l’Assemblée mondiale de la santé (AMS), l’organe décisionnel de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a déclaré le 15 mai le vice-président de la République, Chen Chien-jen [陳建仁], au magazine américain TIME. Epidémiologiste réputé, le vice-président détaille dans cette interview les conséquences sanitaires, pour Taiwan et pour la communauté internationale, d’une exclusion de Taiwan de l’AMS et des activités de l’OMS.
« Je pense que les différends politiques ne devraient pas supplanter les droits de l’homme et la sécurité sanitaire », déclare Chen Chien-jen. Il révèle que le ministère des Affaires continentales, à Taipei, a tenté à de multiples reprises, mais en vain, de contacter Pékin sur la question de la participation de Taiwan à la 70e AMS, qui se tiendra du 22 au 31 mai à Genève, en Suisse.
Interrogé sur l’importance pour Taiwan d’une participation à l’AMS sur le plan sanitaire, Chen Chien-jen évoque deux aspects principaux. D’une part, en l’absence d’une participation directe à l’AMS et à l’ensemble des réunions techniques et des réseaux de l’OMS, Taiwan ne dispose pas des dernières informations en date sur la santé mondiale. C’est par exemple le cas à propos des virus émergents, tels que le coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS-CoV), le Zika ou l’Ebola, et ce alors que les aéroports taiwanais accueillent chaque année plus de 60 millions de passagers.
Sur ce point, Chen Chien-jen, qui était ministre de la Santé au moment de l’épidémie du syndrome respiratoire aigu sévère (Sras), en 2003, rappelle que Taiwan n’avait alors reçu aucune aide de l’OMS : « pas d’échantillon du virus, pas d’information, pas de stratégies de lutte, rien ».
D’autre part, insiste le vice-président, Taiwan « voudrait aussi partager son expérience avec l’ensemble des Etats membres de l’OMS ». Par exemple, Taiwan dispose d’une très bonne expérience en matière de lutte contre le paludisme, la tuberculose, le sida et l’hépatite.
« Nous appelons l’OMS à prendre en compte les requêtes des Etats-Unis, du Japon, du Canada et d’autres Etats partageant cette position, ainsi que des organisations internationales de médecine et de santé soutenant la participation de Taiwan », lance le vice-président. Il souligne aussi que, même concernant les réunions techniques organisées dans le cadre de l’OMS, la participation de Taiwan n’est pas acquise, contrairement aux récentes déclarations d’un porte-parole de l’organisation. « Nous avons été rejetés de plus de la moitié des réunions techniques auxquelles nous avons demandé à participer », indique-t-il.