Plus grande compétition multisports au monde après les Jeux Olympiques, l’Universiade d’été de Taipei réunira environ 7 700 étudiants-athlètes venus du monde entier. La délégation française sera composée de 220 sportifs, engagés dans 17 disciplines, a annoncé la Fédération française du sport universitaire (FFSU). Les athlètes français auront pour marraine Emilie Andéol, championne olympique de judo, et pour parrain Yannick Borel, champion olympique à l’épée par équipe.
L’Universiade, souligne la FFSU, est un véritable tremplin vers le plus haut niveau. Aux derniers Jeux olympiques de Rio 2016, 92 athlètes français avaient porté auparavant les couleurs des équipes de France universitaires, dont 25 médaillés, est-il rappelé. Deux d’entre eux seront d’ailleurs les parrains de la délégation française à Taipei : Emilie Andéol, championne olympique de judo à Rio, quadruple médaillée d’argent et de bronze aux Universiades de Bangkok 2007 et Shenzhen 2011 ; et Yannick Borel, champion olympique à l’épée par équipe à Rio, après avoir décroché trois médailles d’or, lors des Universiades de Kazan 2013 et Gwangju 2015.
L’Universiade, témoigne Emilie Andéol, « ce sont de magnifiques souvenirs à jamais gravés. Pour moi, ce fut la compétition qui m’a lancée au plus haut niveau. Le début de mes plus belles années.» « Vous allez vivre une expérience très proche des Jeux olympiques, dans une ambiance qui lui est propre, au sein d’une équipe de France qui s’est toujours distinguée par un état d’esprit formidable », confirme Yannick Borel à l’attention des 220 athlètes français sélectionnés pour Taipei.