Taiwan s’engage à travailler avec les Etats-Unis dans le cadre du Partenariat environnemental international (IEP), et a hâte d’approfondir la collaboration bilatérale en matière d’approvisionnement en gaz naturel et de gestion des déchets nucléaires, a déclaré le 20 septembre à Washington le ministre de la Protection environnementale, Lee Ying-yuan [李應元], en rencontrant Scott Pruitt, administrateur de l’Agence de la protection environnementale des Etats-Unis (EPA). Il s’agissait de la première visite aux Etat-Unis d’un membre du gouvernement de la République de Chine (Taiwan) depuis la prise de fonctions du président Donald Trump, en janvier 2017.
Le gaz naturel joue un rôle-clé dans les efforts déployés par l’Etat pour réduire la pollution atmosphérique à Taiwan, et les Etats-Unis s’imposent comme un fournisseur potentiel majeur, a dit Lee Ying-yuan. Les Etats-Unis sont aussi la principale source de combustible nucléaire et il serait souhaitable que Taipei et Washington travaillent ensemble sur la question de la gestion des déchets nucléaires, a-t-il ajouté.
La veille de l’entretien entre Lee Ying-yuan et Scott Pruitt, la prolongation jusqu’en 2023 d’un accord bilatéral portant sur la coopération technique en matière de protection environnementale avait été signée. Conclu en 1993, cet accord sert de socle pour les échanges d’expériences et de connaissances entre les deux agences, ainsi que pour la conception et la mise en œuvre de projets communs.
Selon Lee Ying-yuan, les initiatives gouvernementales de promotion de l’économie circulaire commencent à porter des fruits à Taiwan. D’importants progrès sont par exemple accomplis dans le domaine de l’extraction des métaux précieux des appareils portables usagés, cette approche innovante des déchets électroniques permettant de stimuler l’activité économique, de préserver les ressources et de protéger l’environnement, a-t-il souligné.
Scott Pruitt a pour sa part souligné l’importance pour les Etats-Unis de poursuivre la coopération avec des partenaires comme Taiwan pour faire face aux défis environnementaux sur les plans régional et mondial. La publication par Taiwan, le 15 septembre à New York, de son premier rapport national volontaire sur les Objectifs de développement durable, est un exemple de l’engagement de Taiwan sur ces questions, a-t-il relevé.
Au cours de sa visite aux Etats-Unis, le ministre de la Protection environnementale a prononcé le 18 septembre au Centre pour les études stratégiques et internationales, à Washington, un discours sur l’action de Taiwan en faveur de l’environnement et annoncé deux nouvelles initiatives entreprises dans le cadre de l’IEP et portant sur la santé des enfants et la protection de la qualité de l’air. L’IEP est une initiative lancée en 2014 par le ministère de la Protection de l’environnement, à Taipei, et par l’EPA, à Washington. Elle associe une trentaine d’Etats et de territoires pour des projets techniques et de recherche en réponse à des défis environnementaux.