Un programme exemptant de visa les ressortissants des Philippines pour des séjours à Taiwan de moins de 14 jours va débuter à titre expérimental le 1er novembre, a annoncé le ministère des Affaires étrangères, à Taipei.
Prise dans le cadre de la « nouvelle politique en direction du Sud », cette mesure vise à augmenter le nombre de visites par des Philippins pour affaires ou tourisme, et à renforcer les liens de personne à personne entre les deux pays, a indiqué le ministère. Cet essai se prolongera jusqu’au 31 juillet 2018, période à l’issue de laquelle un bilan sera tiré de l’expérience en vue d’une possible extension.
Les Philippines, a déclaré le 16 octobre Gary Lin [林松煥], le représentant de Taiwan dans ce pays, sont non seulement le plus proche voisin de Taiwan, mais aussi un partenaire crucial dans le cadre de la « nouvelle politique en direction du Sud » poursuivie par le gouvernement. Cet essai d’exemption de visa aidera à renforcer les liens économiques et à faire progresser des échanges mutuellement bénéfiques dans des domaines tels que la culture, l’éducation, les investissements et les technologies, a-t-il ajouté.
Pour être éligibles, les ressortissants philippins devront être en possession d’un passeport d’une validité supérieure à six mois, d’un billet retour ou d’un billet vers une destination tierce et des visas correspondants, et disposer en outre d’un casier judiciaire vierge. Les voyageurs seront aussi tenus de remplir un formulaire d’arrivée et de fournir une réservation d’hôtel ou l’adresse et les coordonnées de leur hébergement.
Au cours des dernières années, Taiwan a assoupli la procédure d’obtention de visa pour les ressortissants d’Etats d’Asie du Sud-Est, dont les Philippins qui, depuis le 1er juin dernier, pouvaient déjà, sous certaines conditions, effectuer leur demande en ligne. Concernant la dernière mesure en date, le gouvernement demandera au gouvernement des Philippines d’autoriser, de manière réciproque, les détenteurs d’un passeport de la République de Chine (Taiwan) à effectuer de courts séjours aux Philippines sans visa, a indiqué le ministère.
Selon l’agence nationale de l’Immigration, les Philippins ont effectué de janvier à juillet 2017 plus de 161 000 visites à Taiwan, soit une hausse de 74% par rapport à la même période en 2016.
Taiwan accorde actuellement une dispense de visa aux citoyens de 59 pays pour des séjours de 30 ou 90 jours au maximum, alors que les détenteurs d’un passeport de la République de Chine (Taiwan) bénéficient de dispenses de visa ou de facilités (visa à l’atterrissage, visa électronique) dans plus de 160 pays.