Depuis le 15 avril, douze hôpitaux taiwanais proposent des tests de dépistage du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) dont les résultats sont disponibles en moins d’une heure, a annoncé le Centre pour le contrôle des maladies (CDC) de Taiwan.
Ce test anonyme et rapide de dépistage du VIH s’effectue en deux temps. Un test rapide d’orientation diagnostic, qui détecte la présence d’anticorps dans le sang, est d’abord pratiqué, ses résultats étant lisibles sous 20 minutes. Lorsque le résultat est positif, un second test rapide est pratiqué, avec un résultat final communiqué au patient dans la demi-heure qui suit.
Le traitement des patients séropositifs peut donc débuter le jour même, a indiqué lors d’une conférence de presse Huang Yen-fang [黃彥芳], chef de la division des maladies contagieuses chroniques au CDC.
Les douze hôpitaux ayant implanté cette procédure sont situés à Taipei, Taoyuan, Hsinchu, Taichung, Tainan et Kaohsiung. Par ailleurs, 47 autres hôpitaux assurent des tests anonymes de dépistage du VIH dont les résultats sont disponibles le jour-même. Lorsque le résultat est positif, les patients sont dirigés vers l’un des douze hôpitaux pour un diagnostic définitif.
Précédemment, un délai de deux à trois semaines était nécessaire pour obtenir le résultat du premier test, et les patients devaient le cas échéant prendre rendez-vous pour un test de confirmation et le début éventuel d’un traitement, ce qui accroissait le risque de propagation du virus, selon le CDC. Ce nouveau service, a expliqué le directeur adjoint du CDC Philip Lo [羅一鈞], vise à réduire le délai entre le diagnostic et le traitement et à permettre à davantage de patients de bénéficier d’un soutien médical et psychologique immédiat.
Selon le CDC, en date de mars 2018, 31 865 personnes séropositives vivaient à Taiwan, dont 13 958 malades du sida (depuis le début de l’épidémie, près de 39 000 personnes ont été diagnostiquées séropositives à Taiwan, parmi lesquelles environ 6 500 sont décédées, le plus souvent des suites du sida). En 2018, le nombre de nouveaux cas dépistés est passé pour la première fois en six ans sous la barre des 2 000 personnes. Il s’agit là, selon les spécialistes, d’un effet bénéfique de l’introduction à Taiwan en 2016 de la prophylaxie pré-exposition (PrEP) qui s’adresse à des personnes non infectées mais hautement exposées au VIH.