« Saint-Vincent-et-les-Grenadines est depuis toujours un allié loyal et un partenaire proche. Nous partageons la même vision en faveur de l’universalité des droits humains », a déclaré le 16 juillet la présidente de la République, Tsai Ing-wen [蔡英文], devant la Chambre de l’assemblée de Saint-Vincent-et-les-Grenadines. La chef de l’Etat effectue une visite officielle chez cet allié de Taiwan dans le cadre d’une tournée diplomatique dans les Antilles placée sous le signe de la liberté, de la démocratie et du développement durable.
A son arrivée à l’aéroport international d’Argyle, Tsai Ing-wen a été accueillie à bord de l’avion présidentiel par l’ambassadeur de la République de Chine (Taiwan) à Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Calvin Ho [何震寰], et par la directrice adjointe des Affaires étrangères et de la Recherche vincentaise, Sandy Peters-Phillips. Sur le tarmac l’attendaient la gouverneure générale adjointe, Susan Dougan, et le premier ministre, Ralph Gonsalves, avec qui la chef de l’Etat a passé en revue la garde d’honneur et écouté les hymnes nationaux des deux pays.
Tsai Ing-wen s’est ensuite entretenue avec Ralph Gonsalves avant d’assister avec lui à la signature de deux accords bilatéraux, l’un sur la coopération en matière de finances publiques, l’autre sur la lutte contre les crimes transnationaux. Ces accords ont été paraphés par le ministre taiwanais des Affaires étrangères, Joseph Wu [吳釗燮], et par le vice-ministre vincentais des Affaires étrangères et du Commerce, Louis Straker.
Dans l’après-midi, Tsai Ing-wen a prononcé un discours devant la Chambre de l’assemblée du pays. Elle a d’emblée félicité Saint-Vincent-et-les-Grenadines pour son élection comme membre non permanent du Conseil de sécurité des Nations unies. « Promouvoir la paix et la sécurité dans cette importante instance internationale est un grand honneur et un grand accomplissement. En tant qu’alliés de longue date, nous partageons votre fierté. »
« Bien que Taiwan ne soit pas membre de l’Onu, a-t-elle ajouté, nous sommes depuis toujours un membre responsable de la communauté internationale. Comme vous, nous nous efforçons d’atteindre les Objectifs de développement durable définis par l’Onu, et nous soumettons des revues nationales volontaires. »
La coopération menée avec Saint-Vincent-et-les-Grenadines est un modèle du genre, a-t-elle estimé, en citant le projet de revitalisation de la culture de la banane, la mise en œuvre d’un projet de construction des capacités de prévention et de lutte contre le diabète, ou encore le projet de système intelligent de gestion et de surveillance des bus.
Taiwan, a-t-elle rappelé, octroie en outre chaque année des bourses à des étudiants vincentais pour des cursus universitaires ou techniques à Taiwan. Une fois revenus aux pays, ces étudiants font profiter leur communauté des connaissances et savoir-faire qu’ils ont acquis, a-t-elle souligné.
Tsai Ing-wen a en outre chaleureusement remercié le premier ministre Gonsalves et le ministre de la Santé, Luke Browne, pour leurs interventions en faveur de Taiwan lors de l’Assemblée générale des Nations unies en septembre 2018 et de l’Assemblée mondiale de la santé en mai 2019, respectivement.
La chef de l’Etat a conclu son discours en remerciant les membres de la Chambre d’assemblée de leur décision d’établir une ambassade à Taiwan.
Avant Saint-Vincent-et-les-Grenadines, la présidente Tsai et sa délégation ont fait escale à New York, puis ont effectué des visites officielles à Haïti et à Saint-Christophe-et-Niévès.