Le gouvernement a décidé de prolonger la ligne du train à grande vitesse de Taiwan au-delà de son terminus actuel, la gare de Zuoying à Kaohsiung, pour desservir le district de Pingtung, à la pointe sud de l’île. L’annonce en a été faite le 10 septembre par le premier ministre, Su Tseng-chang [蘇貞昌], lors d’un déplacement sur place.
Cette extension fait partie des efforts entrepris par l’Etat pour améliorer la compétitivité de Taiwan en dotant l’île d’une voie à grande vitesse sur sa façade occidentale et d’un chemin de fer moderne sur sa côte orientale, a souligné le premier ministre.
Avec 182 000 passagers par jour en moyenne, la ligne du train à grande vitesse est devenue l’un des éléments clés de l’infrastructure de transport à Taiwan. L’extension de la ligne vers le district de Pingtung ne profitera pas seulement aux quelque 900 000 habitants du district mais au développement du pays tout entier, a insisté Su Tseng-chang.
Dans le passé, les principaux projets d’infrastructures ont eu tendance à concerner surtout le nord de l’île de Taiwan au détriment du sud, a-t-il noté. L’extension de la ligne du train à grande vitesse raccourcira la durée des trajets tout en réduisant l’écart entre les villes et les campagnes et en équilibrant l’aménagement du territoire, a-t-il ajouté. Qui plus est, son interconnexion avec la ligne de chemin de fer de la côte orientale permettra un service ferroviaire rapide tout autour du pays, a-t-il insisté.
Le tracé de la nouvelle voie n’a pas encore été décidé, plusieurs options étant à l’étude.