Le ministre des Affaires étrangères, Joseph Wu [吳釗燮], a annoncé le 20 septembre la fin des relations diplomatiques avec les Kiribati, Etat insulaire du Pacifique, avec effet immédiat. Taipei avait été informé le jour même par le gouvernement kiribatien de sa décision de rompre les liens diplomatiques. « Le gouvernement de la République de Chine (Taiwan) regrette profondément et condamne fermement la décision du gouvernement des Kiribati, laquelle méprise l’aide multiforme et l’amitié sincère apportée par Taiwan aux Kiribati au fil des ans », indique le ministère dans un communiqué.
« Le président des Kiribati, Taneti Maamau, et certains membres du parti au pouvoir ont depuis longtemps entretenu des attentes fortement irréalistes envers la Chine et ont conduit de fréquents échanges avec la Chine depuis que le président Maamau a pris ses fonctions en 2016, note le ministère. Récemment, le gouvernement chinois a profité de la pêche et d’autres investissements commerciaux pour établir une présence aux Kiribati, pénétrant dans les cercles politiques et étendant son influence. »
« Le président Maamau, poursuit le communiqué, a aussi sollicité auprès de Taiwan une aide financière massive pour acheter des avions de ligne. Si Taiwan est désireux d’aider les Kiribati à développer leurs infrastructures civiles au bénéfice de leur population, une aide pour l’acquisition d’avions de ligne n’est pas en accord avec l’esprit de la loi taiwanaise sur la coopération internationale et le développement. »
« Après avoir évalué les capacités financières de Taiwan, le gouvernement [...] a donc suggéré une aide sous la forme d’un prêt commercial préférentiel, ce qui a été rejeté par les Kiribati. [...] D’après les informations obtenues par Taiwan, le gouvernement chinois a déjà promis de fournir tous les fonds nécessaires à l’achat de plusieurs avions et ferries, incitant ainsi les Kiribati à faire basculer leur reconnaissance diplomatique. »
« Le principal but de la campagne continue du gouvernement chinois poussant les alliés de Taiwan à rompre les relations diplomatiques est de réduire et d’étouffer la présence internationale de Taiwan, de forcer ainsi les Taiwanais à accepter la formule "un pays, deux systèmes" et à reconnaître la Chine comme leur suzerain au sein de la communauté internationale, et de détruire au final la souveraineté taiwanaise, décrypte le ministère. Mais la grande majorité des Taiwanais ont déjà exprimé leur rejet absolu de la formule "un pays, deux systèmes". Le gouvernement [...] continuera à défendre fermement la souveraineté de Taiwan, et ne fera aucune concession concernant sa souveraineté face aux assauts diplomatiques de la Chine. »
« Le gouvernement souligne une fois de plus que les tentatives de la Chine d’étouffer Taiwan dans l’arène internationale ne peuvent changer le fait indiscutable de l’existence de Taiwan ni forcer les Taiwanais à abandonner leur mode de vie libre et démocratique, insiste le ministère. Le gouvernement maintiendra résolument ses relations avec les autres alliés, renforcera les liens avec les pays démocratiques amis, et continuera à faire preuve de bonne volonté et à soutenir la communauté internationale grâce à des contributions significatives. »
« Le gouvernement réitère que la République de Chine (Taiwan) est un Etat démocratique, indépendant et souverain. A travers l’élection libre de leur chef d’Etat et de leurs parlementaires, les Taiwanais démontrent leur souveraineté. Taiwan n’est pas une province de la république populaire de Chine, et la république populaire de Chine n’a jamais gouverné Taiwan, pas même un seul jour. Ce fait objectif ne peut être modifié par l’intimidation à laquelle la Chine se livre envers Taiwan. Au contraire, la pression internationale pratiquée par la Chine ne fait que consolider la détermination des Taiwanais à ne jamais capituler face au gouvernement chinois. »
« Il est absolument évident que le gouvernement chinois, en créant ces incidents diplomatiques, cherche à manipuler l’opinion publique taiwanaise, à influencer les prochaines élections présidentielle et législatives de Taiwan, et à saper ses processus démocratiques. Taiwan exhorte les pays démocratiques à condamner ensemble les actions du gouvernement chinois dans les termes les plus forts et à garder à l’esprit que le but du gouvernement autoritaire de la Chine est de détruire les systèmes démocratiques et de diffuser graduellement sa forme d’autoritarisme », ajoute le communiqué.
« Taiwan est sur la ligne de front de la démocratie ; Taiwan défendra fermement sa ligne défensive et renforcera ses institutions démocratiques. Taiwan ne laissera jamais la Chine influencer les résultats de ses élections et ne permettra pas à la république populaire de Chine de décider de l’avenir du peuple taiwanais », conclut le ministère.