La Branche Sud du musée national du Palais (NPM), située dans le district de Chiayi, à Taiwan, accueille depuis le 15 novembre 2019 l’exposition Masques, Beauté des Esprits, une sélection prestigieuse de masques des collections du musée du quai Branly - Jacques Chirac, en France. Cet ensemble issu des anciennes collections du musée de l’Homme et du musée national des arts d’Afrique et d’Océanie, à Paris, comprend des œuvres d’une grande ancienneté jusqu’à des œuvres relativement récentes qui marquent la pérennité de l’usage dans les sociétés traditionnelles des quatre continents. Elle est à découvrir jusqu’au 1er mars 2020.
L’exposition offre au public différents aspects de cette diversité de matières mais aussi d’usages et, de manière plus universelle, montre comment différentes cultures dans le monde ont façonné le visage des divinités et des esprits pour entrer en contact avec les forces de l’invisible, explique le musée parisien. A travers une sélection d’environ 100 masques, l’exposition déploie une diversité de formes qui jouent le théâtre des forces magiques et invisibles qui s’exprime du visage humain, comédie et drame de notre rapport à l’inconnu et à l’invisible.
L’exposition, montrée pour la première fois à l’étranger en 2008 au musée national de Bahreïn, est accueillie pour la première fois à Taiwan, a souligné son commissaire Yves Le Fur, directeur du département du patrimoine et des collections du musée du quai Branly - Jacques Chirac, et présent à Chiayi pour le vernissage de l’exposition.
Pendant toute la durée de l’exposition, la Branche Sud du NPM organise en outre une série d’activités éducatives, comme des ateliers de peinture et de création de masques destinés aux enfants accompagnés de leurs parents, ou encore un spectacle de masques traditionnels taiwanais.