Le Quartier général de lutte contre l’épidémie (CECC) a annoncé le 25 mars à Taipei l’extension des tests de dépistage du nouveau coronavirus à l’ensemble des personnels soignants ayant de la fièvre ou présentant des symptômes respiratoires. Cette mesure concerne tant les hôpitaux que les petites cliniques, les centres de santé publique et les maisons de retraite, et vise à éviter l’apparition de foyers d’infection (clusters) au sein du système de santé taiwanais.
Jusqu’ici, la stratégie de dépistage était centrée sur les patients présentant des symptômes suspects et ayant récemment séjourné à l’étranger, ceux entrés en contact avec un cas confirmé de Covid-19 ou encore ceux hospitalisés avec des symptômes grippaux ou pulmonaires sévères.
Désormais, lors d’une consultation médicale, l’activité professionnelle des personnels soignants sera automatiquement signalée au médecin via la carte d’assuré social, de manière à ce que ce dernier puisse ordonner un test si besoin.
S’ils sont testés négatifs à deux reprises et n’ont plus de fièvre pendant 24h (sans prise d’antipyrétique), les personnels de santé concernés pourront reprendre le travail avec l’accord de leur médecin, et sans avoir à effectuer une quarantaine de 14 jours.
Cette mesure a été décidée après le diagnostic le 22 mars d’une infirmière d’une vingtaine d’années travaillant dans une maison de retraite médicalisée du nord de Taiwan. Ne s’étant pas rendue récemment à l’étranger, elle a développé une fièvre, des vertiges et une fatigue générale le 12 mars. Ayant consulté une clinique de quartier le 16 mars, elle a reçu un premier traitement qui n’a pas amélioré son état, l’obligeant à consulter à l’hôpital le 20 mars. Elle a continué à travailler jusqu’au 22 mars, date de son diagnostic.
Immédiatement, 98 personnes entrées en contact avec cette infirmière ont été identifiées et testées pour le Covid-19, dont 33 personnels soignants et 60 autres membres du personnel et résidents. En date du 25 mars, tous avaient été testés négatifs, sauf trois dont on attendait les résultats définitifs.
Cinq des 53 résidents ont été déplacés dans un hôpital voisin alors que les 48 autres ont été envoyés dans des lieux de quarantaine pour éviter toute propagation du virus.
Les autorités sanitaires ont en outre demandé à toutes les maisons de retraite du pays de limiter l’accès aux visiteurs. La température de leur personnel et de leurs résidents doit en outre être vérifiée quotidiennement, les employés développant de la fièvre ne pouvant travailler.
En date du 26 mars, Taiwan comptait 252 cas cumulés de Covid-19, dont deux patients qui sont décédés. Vingt-neuf patients sont sortis de l’hôpital et les autres restent hospitalisés à l’isolement, dont 14 dans un état sérieux. Au total, ce sont 27 532 cas suspects qui ont été testés depuis janvier, dont 24 647 qui ont été écartés, le reste étant en attente des résultats des deux tests de dépistage successifs pratiqués sur les cas suspects.
Selon un décompte du CECC réalisés sur 235 cas, 84% des cas enregistrés depuis le mois de janvier sont importés. L'âge moyen des patients étant de 32 ans : nombre des personnes récemment revenues à Taiwan après une expatriation ou un séjour touristique à l’étranger et qui ont été diagnostiquées pour le Covid-19 sont des étudiants ou de jeunes actifs, y compris avec enfants. Le plus jeune patient a 4 ans et le plus âgé 88 ans. Parmi 197 cas importés (en date du 25 mars), 21% venaient de séjourner aux Etats-Unis, 16% au Royaume-Uni et 10% en France.