La présidente de la République, Tsai Ing-wen [蔡英文], a exprimé le 19 janvier l’espoir de voir Taiwan et le Royaume-Uni entamer des négociations sur un accord bilatéral de libre-échange ou de protection des investissements. Elle recevait au Palais présidentiel le nouveau représentant britannique à Taiwan, John Dennis.
Souhaitant au nom du peuple et du gouvernement taïwanais la bienvenue au nouveau représentant britannique, la chef de l’Etat a souligné que celui-ci était venu pour la première fois à Taiwan il y une quarantaine d’années, alors que Taiwan entamait sa transition démocratique. Elle s’est dite confiante dans le fait que John Dennis, au cours des premières semaines de son mandat à Taiwan, a déjà pu apprécier les progrès accomplis par la société taïwanaise en 40 ans.
Pour Taiwan comme pour le Royaume-Uni, lequel vient de quitter l’Union européenne, l’année 2021 sera cruciale, a estimé Tsai Ing-wen. Au cours des dernières années, a-t-elle souligné, le Royaume-Uni est resté une destination prisée par les étudiants taïwanais alors que le programme taïwanais de bourses de connectivité entre Taiwan et l’Europe a été apprécié des universités britanniques. Qui plus est, des consultations actives ont été menées avec le Bureau britannique de Taipei dans le cadre de la politique visant à faire de Taiwan une nation bilingue mandarin-anglais d’ici 2030.
En matière économique, a poursuivi Tsai Ing-wen, Taiwan et le Royaume-Uni ont continué à développer leur collaboration dans des secteurs clés tels que la finance et l’énergie éolienne.
« J’espère que nous pourrons poursuivre ces progrès en entamant la négociation d’un accord de libre-échange ou d’un accord bilatéral sur les investissements », a-t-elle déclaré.
Evoquant les récentes déclarations du ministre britannique des Affaires étrangères Dominic Raab sur la nécessité d’éviter que le commerce ne contribue à des violations des droits de l’homme, la chef de l’Etat a souligné l’engagement commun de Taiwan et du Royaume-Uni en faveur de la démocratie, des droits humains et du libre-échange.
Le Bureau britannique de Taipei fera tout son possible pour approfondir nos relations bilatérales à travers un vaste et croissant éventail de domaines, a pour sa part assuré John Dennis.