Il y a un an jour pour jour, le 20 janvier 2020, le Centre pour le contrôle des maladies (CDC) de Taiwan annonçait l’activation du Quartier général de lutte épidémique (CECC) contre le coronavirus apparu le mois précédent à Wuhan, en Chine. Le 21 janvier 2020, un premier cas importé était annoncé. Un an plus tard, le bilan de l’épidémie de Covid-19 à Taiwan est de 870 cas positifs détectés.
Prévu par une loi adoptée après l’épidémie de Sras de 2003, le CECC est une structure ad hoc qui pilote l’ensemble de l’action publique en cas d’épidémie majeure. D’abord commandé par le directeur du CDC (niveau 3), le CECC a été placé dès le 23 janvier 2020 au niveau 2, sous le commandement du ministre de la Santé et des Affaires sociales Chen Shih-chung [陳時中].
Le 27 février 2020, le CECC a été élevé au niveau 1, répondant directement au premier ministre qui en a délégué le commandement effectif au ministre de la Santé et des Affaires sociales. Le ministre adjoint de l’Intérieur, Chen Tsung-yen [陳宗彥], en est le commandant adjoint.
De par la loi, le CECC dirige et coordonne l’ensemble de l’action publique contre l’épidémie, qu’il s’agisse du suivi des informations scientifiques sur l’épidémie, de l’organisation des services hospitaliers et du dépistage, des campagnes publiques de prévention, des contrôles sanitaires aux frontières et des quarantaines, ou encore de la fermeture partielle ou totale des frontières, etc. Ses décisions s’imposent à tous les ministères.
Depuis son activation, le CECC tient des conférences de presse qui ont d’abord été quotidiennes, puis hebdomadaires ainsi qu’en cas d’annonce de nouveaux cas. Le plus récent bilan, en date du 20 janvier 2021, fait état de 870 cas positifs détectés à Taiwan depuis le début de l’épidémie, dont 765 cas importés, soit 88% du total.
Sont considérés comme importés les cas positifs détectés à l’arrivée des passagers dans les ports et aéroports, ou pendant la quarantaine obligatoire et strictement contrôlée qui suit. Pour certaines catégories de voyageurs, un test de dépistage est désormais exigé à la fin de la quarantaine, mais ce n’est pas le cas pour tous, aussi la plupart des cas détectés le sont après l’apparition de symptômes, l’essentiel pour le CECC étant que la quarantaine empêche les personnes éventuellement contagieuses de répandre le virus à Taiwan.
En plus de cette majorité de cas importés, Taiwan a enregistré en un an 66 cas locaux (c’est-à-dire dont le CECC pense que la contamination a eu lieu à Taiwan), 36 cas apparus à bord d’un navire militaire en avril 2020, deux cas pour lesquels la contamination s’est effectuée à bord d’un avion en décembre 2020, ainsi qu’un cas d’origine incertaine au cours de l’été 2020.
D’après un décompte réalisé par l’agence de presse taïwanaise CNA sur les 868 premiers cas, 67% sont de nationalité taïwanaise et 51% sont des femmes. Près des deux tiers des cas ont entre 20 et 40 ans. Près d’un cinquième ont de 40 à 60 ans et seulement 10% ont plus de 60 ans. La part des moins de 20 ans n’est que de 6%. Cette répartition s’explique par le profil de nombreux cas importés (des voyageurs arrivés à Taiwan pour le travail ou les études, ou rentrés à Taiwan après avoir travaillé ou étudié à l’étranger) et par le faible nombre de cas locaux.
Sur l’ensemble des cas positifs détectés, indique CNA, 63% des patients ont eu des symptômes de la maladie, alors que 30% sont restés asymptomatiques. Cette information était manquante pour 7% des patients.
Au total, sept décès liés au Covid-19 ont été déplorés depuis un an. Le 20 janvier, 769 patients étaient rétablis et 94 restaient hospitalisés. A Taiwan, tous les cas positifs sont hospitalisés d’office en chambre d’isolement, une mesure de précaution rendue possible par le faible de nombre de cas enregistrés. Le CECC a récemment assoupli les règles relatives à la sortie de chambre d’isolement des patients positifs.