Taiwan est le seul pays d’Asie dont l’espace civique est considéré comme « ouvert » dans l’édition 2019 du rapport « Le pouvoir citoyen sous attaque » publié par l’association CIVICUS, une alliance mondiale d’organisations de la société civile et d’activistes. « Taiwan sera toujours un champion de la liberté et de la démocratie en Asie », a réagi sur Twitter la présidente de la République, Tsai Ing-wen [蔡英文].
Pour établir ce rapport, CIVICUS, dont le siège est à Johannesburg, en Afrique du Sud, s’appuie sur le Monitor CIVICUS, son outil de recherche fournissant des données sur l’état de la société civile et des libertés civiques dans 196 pays. Les données, indique l’association, sont générées grâce à une collaboration avec plus d’une vingtaine de partenaires de la société civile et à la contribution d’un certain nombre d’évaluations indépendantes sur les droits humains.
En fonction de ces données, l’espace civique d’un pays est classé comme étant fermé, réprimé, obstrué, rétréci ou ouvert. Seuls 43 pays, dont Taiwan, sont dans cette dernière catégorie.
Parmi les 25 pays asiatiques listés dans le rapport, quatre – la Chine, la Corée du Nord, le Vietnam et le Laos – ont un espace civique fermé, huit un espace civique réprimé, dix un espace civique obstrué, alors que le Japon et la Corée du Sud sont considérés comme ayant un espace civique rétréci.
Selon CIVICUS, la légalisation du mariage des couples de même sexe à Taiwan en mai 2019 a été l’un des rares événements positifs en Asie en 2019. Et d’après Josef Benedict, chercheur sur l’espace civique pour CIVICUS cité par l’agence de presse taiwanaise CNA, Taiwan est « bien meilleur » que les autres pays asiatiques quand il s’agit de protéger les droits de son peuple et la liberté d’expression. Le chercheur note toutefois que des progrès restent à accomplir, notamment pour la protection des droits des travailleurs migrants à Taiwan, en particulier ceux travaillant à bord des bateaux de pêche.