Taiwan Today

Les fidèles résistent à un torrent de feux d’artifice dans l’une des fêtes religieuses les plus renommées de Taiwan.

Pour célébrer la fête des Lanternes, les habitants de l’arrondissement de Yanshui, à Tainan, dans le sud du pays, transforment la rue en une sorte de zone de feu à volonté. Le quinzième jour du premier mois lunaire, des milliers d’âmes courageuses arborant des casques de moto, des vestes épaisses et des gants font face à des millions de fusées lancées depuis des plateformes situées sur le bord de la route.
 
Cette tradition unique en son genre est connue sous le nom de « ruche des feux d’artifices de Yanshui ». Certains disent que son nom lui vient du son produit par les volées de feux d’artifice, proche du bourdonnement des abeilles. D’autres évoquent l’effet visuel d’un déferlement sans fin, semblable à un flot ininterrompu d’insectes sortant de leur ruche.
 
Cette tradition aurait démarré en 1885 dans le but de combattre une épidémie. Les habitants auraient alors fait appel à Guan Yu [關羽], dieu de la Guerre, pour lui demander son aide et auraient été informés que Guan Yu et son guide, le général Zhou Cang [周倉], se chargeraient de patrouiller le secteur le soir de la fête des Lumières. Afin de chasser la maladie, les habitants auraient reçu pour consigne de suivre les divinités tout en déclenchant des feux d’artifice. La procession qui en résulta aurait duré jusqu’à l’aube, après quoi l’épidémie aurait disparu.
 
Les locaux perpétuent la pratique afin d’empêcher l’épidémie de revenir. Pour les habitants de Yanshui, ce baptême du feu permet d’écarter la mauvaise fortune pour l’année à venir.