Le premier des 9 vols directs, opéré par la China Southern Airlines, en provenance de Guangzhou sur le continent, a atterri vendredi matin, à 8 h 05, sur le tarmac de l’aéroport international de Taoyuan, au sud de Taipei. Un peu avant, un vol de China Airlines, la compagnie nationale, avait quitté à 7 h 30, ce même aéroport en direction de Shanghai.
Pour ce premier vendredi de juillet, les autres vols nolisés ont amené dans l’île, depuis les villes continentales de Pékin, de Nankin, de Shanghai, de Xiamen et de Guangzhou, un total de 753 continentaux, dont 622 touristes, 31 responsables gouvernementaux et 60 journalistes. Parmi ceux-là, Shao Qiwei, le directeur de l’administration nationale du Tourisme de la Chine, a été accueilli à l’aéroport de Songshan, à Taipei, par le président du Kuomintang, Wu Poh-hsiung, accompagné du maître bouddhiste Hsing-Yun, fondateur du monastère de Foguanshan, dans le sud de l’île.
D’autres cérémonies avaient été préparées pour accueillir les touristes continentaux, dont des danses aborigènes, ainsi que la traditionnelle danse du Lion, bien connue de la culture chinoise.
Selon l’accord signé entre Taipei et Pékin, 36 vols charters feront l’aller-retour, chaque week-end, entre les deux rives, tandis qu’ils auront l’obligation de survoler un Etat ou un territoire tiers, pour des raisons liées à la sécurité de l’île.