A Kinmen samedi, où il a participé aux cérémonies de commémoration du cinquantième anniversaire de la célèbre bataille du 23 août 1958, le président de la République, Ma Ying-jeou, a promis que le nécessaire serait fait pour délivrer des visas à l’arrivée ou des visas à entrées multiples aux touristes venus du continent visiter les îles de Kinmen et de Matsu.
Cette procédure simplifiée pour les touristes continentaux, demandée par les autorités de Kinmen, permettra peut-être d’augmenter le nombre de visiteurs dans ces îles situées non loin des côtes chinoises mais sous juridiction de Taipei.
Kinmen table depuis plusieurs années déjà sur l’arrivée des touristes en provenance du continent tout proche – une perspective d’autant plus symbolique que l’archipel fut un avant-poste essentiel de la défense de Taiwan au plus fort des affrontements avec les communistes chinois.
Le 23 août 1958 est d’ailleurs inscrit dans les mémoires des Taiwanais comme le début d’un bombardement massif par l’artillerie chinoise qui a duré plusieurs mois et a coûté la vie à 600 personnes et fait plus de 2 500 blessés.
« Nous ne pouvons pas changer ce qui s’est passé le 23 août [1958], mais nous pouvons construire un avenir pacifique afin que la vie des soldats et des civils n’ait pas été sacrifiée en vain », a déclaré Ma Ying-jeou aux familles des victimes de ces combats et aux anciens combattants présents aux cérémonies.
« Lorsque les relations aériennes et maritimes directes auront été normalisées, Kinmen et Xiamen [la ville chinoise située en face, sur la côte du Fujian] seront les portes de la réconciliation, de la paix et de la coopération entre les deux rives du Détroit », a-t-il ajouté.