Taiwan Today

Avec la perspective de la visite d’Etat du président américain, Barack Obama, en république populaire de Chine, prévue le 15 novembre à Pékin, William Stanton, le directeur de l’Institut américain à Taiwan (AIT) a fait le point sur les relations américano-taiwanaises, qualifiant les inquiétudes taiwanaises provoquées par cette visite d’inutiles. « C’est un fait que la Chine est maintenant, clairement, l’un des pays les plus importants dans le monde. C’est donc dans l’intérêt de chacun, y compris Taiwan, que les Etats-Unis tentent de développer une relation de coopération avec la Chine », a déclaré William Stanton lors de sa première rencontre avec la presse locale, deux mois après sa prise de fonctions à Taipei. Notant que les positions américaines sur ses relations avec Taiwan n’avaient pas changé sous la présidence de Barack Obama, William Stanton a cependant estimé que la question serait évoquée entre le président américain et son homologue chinois, Hu Jintao, soulignant toutefois qu’il « ne fallait pas s’attendre à des surprises sur ce plan ». Sur la question de la croissance de l’influence et de la puissance militaire chinoise dans la région, William Stanton a indiqué qu’il n’y avait « aucun secret » dans le fait que les Etats-Unis avaient intégré ce nouveau facteur dans l’évaluation militaire des évolutions de la région et que les Etats-Unis n’étaient pas d’accord avec l’approche chinoise des « guerres internationales potentielles » ni n’acceptaient sa définition des « zones économiques ». Sur le plan de la défense de Taiwan, Wiliam Stanton a réitéré l’engagement de Washington matérialisé par le Taiwan Relations Act et a exclu une refonte de ce texte, voté en 1979 par le Congrès américain et obligeant les Etats-Unis à la défense de l’île. « Ce document reflète les intérêts américains et les valeurs américaines. Ces intérêts et ces valeurs ne changent pas aussi rapidement. Elles représentent le socle de notre relation avec Taiwan », a-t-il expliqué. William Stanton n’a pas répondu directement à la question de savoir si Washington accepterait de vendre des avions de chasse de type F-16 à Taipei, se contentant de rappeler que les échanges militaires entre Taipei et Washington « restaient solides ». Il a également souligné que « la décision de vendre plus de matériel militaire à Taiwan restait soumise à l’évaluation des besoins de défense de Taiwan par Washington ». Evoquant les autres dossiers dans le cadre des relations américano-taiwanaises, William Stanton a souhaité que les procédures relatives à la délivrance des passeports à Taiwan soient renforcées afin de faciliter l’inclusion de Taiwan dans le cadre du programme américain d’exemption de demande de visa. Il a qualifié ce dossier de « juridique » et non pas de « politique ». Il a également confirmé la venue dans l’île de l’ancienne Secrétaire d’Etat au travail, Elaine Chao, pour la semaine prochaine.