Taiwan Today

Un an après avoir pris leurs quartiers au zoo de Taipei, Tuan Tuan et Yuan Yuan, les deux pandas offerts à Taiwan par la Chine, ont attiré deux fois moins de visiteurs que prévu, alors même que d’importants investissements ont été réalisés pour les accueillir. La faute à la crise économique, estiment les responsables du zoo. Offerts à la population de l’île par le président chinois Hu Jintao en avril 2005, lors de la visite à Pékin de Lien Chan, le président honoraire du Kuomintang, les deux ursidés n’ont été acceptés par Taipei qu’après l’accession au pouvoir de Ma Ying-jeou, en mai 2008, et sont arrivés à Taiwan en décembre de la même année. Toutefois, en 2009, au lieu des 6 millions de visiteurs attendus, Tuan Tuan et Yuan Yuan n’en ont vu défiler que 3,05 millions, a annoncé hier le zoo. Pris d’assaut les premières semaines, l’enclos des pandas n’a donc pas réussi à rivaliser avec le score réalisé par les koalas à leur arrivée en 1999, soit 5,36 millions de personnes en un an. En 2009, alors que la billetterie a rapporté 130 millions de dollars taiwanais, la présence des pandas a nécessité un budget de 30,1 millions de dollars, a précisé Chin Shih-chien, le porte-parole du zoo. Par ailleurs, 300 millions de dollars ont été investis pour la construction de leur enclos. « Les responsables du zoo doivent revoir cette politique et analyser son efficacité en termes éducatifs et économiques », a estimé pour sa part Wu Su-yao, un député municipal du Parti démocrate-progressiste. Celui-ci reproche à la municipalité d’avoir trop dépensé pour les pandas, au détriment des autres espèces abritées par le zoo.