Taiwan Today

Un millier d’habitants de Kinmen ont participé samedi à une marche sur un ancien champ de mines pour célébrer la fin de la campagne de déminage entamée il y a sept ans dans cet archipel ainsi qu’à Matsu. Les îles de Kinmen et de Matsu, situées à quelques encablures seulement des côtes chinoises mais sous juridiction de Taipei, furent naguère les postes avancés de la défense de Taiwan contre les attaques des forces communistes. L’activité de samedi, qui s’est tenue sous une forte pluie, a été suivie par Sylvie Brigot-Vilain, directrice générale de la Campagne internationale pour interdire les mines antipersonnel et de la Coalition contre les sous-munitions (ICBL-CMC). Celle-ci a fait des commentaires élogieux des efforts réalisés par Taiwan pour éradiquer les mines. La veille, Sylvie Brigot-Vilain avait été reçue par le président de la République, Ma Ying-jeou [馬英九], qui lui a fait part de sa satisfaction face à la rapidité des campagnes de déminage entreprises par Taiwan sur ses anciens champs de bataille. L’objectif du déminage complet a été atteint en sept ans au lieu des dix années fixées par la Convention d’interdiction des mines (aussi connue sous le nom de Traité d’Ottawa) de 1997, a souligné le chef de l’Etat. « Si Taipei a travaillé avec autant de diligence pour soutenir le mouvement international [pour l’interdiction des mines], c’est parce que la République de Chine est un pays pacifique qui respecte les droits de l’homme », a-t-il ajouté. Taiwan n’est pas signataire de la convention, mais le parlement avait adopté en 2006 une Loi de contrôle des mines antipersonnel donnant comme objectif le retrait de la totalité des mines restantes dan les sept années suivantes. « Les efforts de Taiwan pour améliorer ses relations avec la Chine ces dernières années ont permis à l’ancien champ de bataille que fut Kinmen de se transformer en une destination touristique », a encore dit Ma Ying-jeou. Selon le ministère de la Défense, au cours des sept dernières années, l’armée a retiré plus de 126 000 mines antipersonnel et autres obus non explosés des archipels de Kinmen et de Matsu.