Entre janvier et septembre 2016, Taiwan a accueilli 7,9 millions de visiteurs étrangers, soit 4,8% de plus que l’an dernier à la même période, indiquent les statistiques de l’office national du Tourisme. Cette hausse globale sur les neuf premiers mois de l’année recouvre des situations contrastées, avec une baisse importante du tourisme chinois depuis le printemps, presque entièrement compensée par les arrivées d’autres pays, en forte progression. Sur les neuf premiers mois de l’année, on compte ainsi 365 000 visiteurs étrangers supplémentaires par rapport aux 7,5 millions accueillis à Taiwan de janvier à septembre 2015. Les visiteurs de Chine continentale restent les plus nombreux. Toutefois, depuis le mois de mai et la prise de fonctions de la nouvelle présidente de la République, Tsai Ing-wen [蔡英文], Pékin a volontairement limité le nombre de touristes se rendant à Taiwan, en particulier ceux voyageant en groupe. Le nombre de visiteurs de Chine continentale a ainsi affiché une baisse de 12,2% en mai 2016 par rapport à mai 2015. En septembre 2016, cette baisse a atteint 37,8% par rapport au même mois un an plus tôt. En septembre, et comme depuis le début de l’année, on note par contre une forte hausse du nombre de touristes coréens, japonais et en provenance de l’Asie du Sud-Est. Le nombre de touristes thaïlandais, lesquels bénéficient d’une exemption de visa pour Taiwan depuis le 1
er août, a même progressé de 66% en septembre par rapport au même mois de 2015. Les arrivées en provenance de l’Europe, des Amériques et de l’Océanie sont elles aussi orientées à la hausse. Jusqu’en juillet, la hausse du nombre de visiteurs venus d’autres pays a ainsi plus que compensé la baisse des touristes chinois. En août, le nombre total de visiteurs a toutefois reculé de 3,4%, et il est en baisse de 7,8% en septembre, par rapport aux mêmes mois de 2015. Sur l’ensemble de l’année, en raison du déclin prononcé du nombre de touristes chinois depuis le printemps, le nombre total de visiteurs étrangers pourrait reculer de 300 000 à 400 000 personnes par rapport à 2015, a estimé hier Chou Yung-hui [周永暉], le directeur de l’office national du Tourisme. L’an dernier, Taiwan avait accueilli 10,4 millions de visiteurs étrangers, dont près de 4,2 millions de Chinois continentaux. Le gouvernement, qui a facilité ces derniers mois les procédures de demandes de visa pour les ressortissants de
plusieurs Etats d’Asie du Sud-Est, de manière à diversifier la provenance des touristes à Taiwan, a également rappelé que les touristes chinois étaient toujours les bienvenus. Il a en outre annoncé son intention de soutenir financièrement les acteurs taiwanais du tourisme dont l’activité subit les conséquences du recul du tourisme chinois, et d’encourager les Taiwanais à effectuer davantage de sorties touristiques dans l’île.