Des ministres et des hauts fonctionnaires des 18 participants à l’Accord sur les biens environnementaux, représentant 46 membres de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), se sont réunis les 3 et 4 décembre à Genève, en Suisse, afin d’œuvrer à une libéralisation du commerce pour une série de biens environnementaux importants. Des progrès ont été réalisés mais les participants n’ont pas été en mesure de réduire les divergences existantes à ce stade. Le représentant taiwanais, le ministre de l’Economie, Lee Chih-kung [李世光], a souligné la détermination de Taiwan à poursuivre les négociations l’année prochaine.
Lancées officiellement en juillet 2014, les négociations pour un Accord sur les biens environnementaux visent à éliminer les droits de douane sur les produits cruciaux pour la protection de l’environnement et la réduction de l’impact des changements climatiques. Les 18 participants, parmi lesquels Taiwan, l’Australie, le Canada, l’Union européenne, le Japon, les Etats-Unis et la Chine continentale, représentent l’essentiel du commerce mondial de ces produits.
Au cours des deux jours de discussions à Genève, Lee Chih-kung a indiqué que la République de Chine (Taiwan) est un partisan fervent du libre-échange et de la protection de l’environnement. Il a exprimé sa déception quant à l’absence d’accord à l’issue de cette 11e séance de négociations mais souligné que Taiwan continuera à soutenir activement les accords commerciaux multilatéraux et espère poursuivre les discussions dans un avenir proche. Selon le bureau du Commerce extérieur au ministère de l’Economie, les discussions ont échoué notamment en raison des inquiétudes de certains participants sur l’impact de ces mesures sur leur marché intérieur, et de doutes sur la crédibilité environnementale de certains produits.
Taiwan cherche à inclure dans l’accord les cycles, les lampes à DEL et le papier recyclé, produits dont il est un des principaux producteurs mondiaux avec une production totale d’une valeur de 15,9 milliards de dollars américains pour ces trois secteurs en 2014.
Taiwan est membre de l’OMC depuis 2002 sous le nom de Territoire douanier distinct de Taiwan, Penghu, Kinmen et Matsu. En 2015, c’était le 17e exportateur mondial de marchandises, pour un montant de 285 milliards de dollars américains, en hausse de trois places par rapport à l’année précédente, montrent les statistiques de l’OMC.