Taiwan Today

Les députés ont tranché hier un débat vieux d’une vingtaine d’années en autorisant les jeux d’argent sur les îles entourant Taiwan, dont Kinmen, Matsu, l’île Verte et l’île des Orchidées, sous réserve qu’ils soient intégrés à un complexe hôtelier et de loisirs et soient approuvés lors d’un référendum local par les habitants des îles concernées. L’amendement à la Loi sur le développement des îles au large, soutenu par le Kuomintang et ses alliés de l’Alliance non-partisane, précise qu’outre un casino, ces complexes hôteliers devront inclure un hôtel international, des équipements touristiques, une salle de conférence internationale et des commerces. Pour être approuvés, de tels projets devront obtenir l’aval de la moitié des votants lors de référendums organisés à l’échelle locale. Par exception à la Loi sur le référendum, ceux-ci seront valides même si la participation est inférieure à la moitié des inscrits. Wang Chien-fa, le chef du district de Penghu, a salué cette décision et annoncé qu’un référendum y serait organisé au printemps, après qu’une campagne d’information des habitants aura été menée. Amazing Holdings, un promoteur qui s’intéresse à Penghu depuis huit ans, s’est réjoui de l’adoption de l’amendement. Son directeur Michael Treanor a noté que « l’industrie du jeu résiste à la récession » et que les études de marché montrent que son projet de casino reste viable malgré l’environnement économique actuel. La légalisation des jeux d’argent a toutefois été vivement critiquée. Outre les voix du Parti démocrate-progressiste à l’intérieur de l’hémicycle, celles des organisations religieuses et de défense des libertés publiques se sont exprimées hier devant le siège du Parlement. « Nous sommes déçus et peinés par ce résultat. Un sujet aussi controversé aurait dû être ouvertement débattu et faire l’objet d’un référendum national », a déclaré la Vénérable Shih Chao-hui. L’archevêque de Taipei, John Hung, et un représentant de l’Eglise presbytérienne, Lu Chun-yi, ont également condamné cet amendement.