A la lumière des accidents nucléaires en série survenus au Japon après le tremblement de terre du 11 mars dernier, faut-il suspendre la construction de la quatrième centrale nucléaire taiwanaise ? C’est en tout cas l’avis de la Commission des affaires sociales et de l’hygiène environnementale du Yuan législatif qui a approuvé hier une résolution en ce sens.
Présentée par trois députés du Parti démocrate-progressiste (DPP) – Tien Chiu-chin, Liu Chien-kuo et Chen Chieh-ju –, dans l’opposition, la résolution a été soutenue par des députés de tous bords, dont Kuo Su-chun, une députée du Kuomintang. Sans caractère contraignant, elle vise à faire pression sur le gouvernement pour qu’il suspende les travaux de la nouvelle centrale jusqu’à ce que toutes les questions relatives à la sûreté nucléaire aient pu trouver une réponse.
Le gouvernement devrait renforcer la résistance sismique de cette nouvelle centrale, a déclaré Tien Chiu-chin lors d’une conférence de presse. La centrale nippone de Fukushima Daiichi a, depuis 2007 et le séisme de Niigata, été modifiée pour pouvoir résister à une accélération du sol de 0,6 g (1 g correspond à l’accélération gravitationnelle), ce qui n’a pas empêché des accidents dans plusieurs de ses réacteurs, a souligné la députée. Or, la quatrième centrale en construction à Taiwan, dont la mise en service partielle est prévue pour décembre 2012 dans l’arrondissement de Gongliao, à New Taipei, a été conçue pour résister à un niveau d’accélération du sol de 0,4 g seulement, a dénoncé Tien Chiu-chin.
De plus, a affirmé Wong Chin-chu, du DPP, 180 des 700 modifications apportées aux plans de la centrale par les ingénieurs taiwanais n’ont pas été soumises à l’approbation du fournisseur des réacteurs, General Electric. La députée a donc appelé à mettre sur pied une équipe d’inspection internationale pour attester de la sûreté de l’infrastructure.
Par ailleurs, le DPP a, dans un communiqué, demandé au gouvernement de remettre à plat la politique énergétique du pays. Notant que les deux plus anciennes centrales, toutes deux situées à New Taipei, sont en service depuis 1979 et 1981, respectivement, l’opposition a questionné la pertinence du projet du gouvernement d’étendre leur durée de vie au-delà de 40 ans.
En réponse, Hsu Hwai-chiung, le vice-président de Taipower, la compagnie nationale d’électricité, a mis en garde contre un arrêt brutal des travaux de la quatrième centrale, lequel entraînerait des surcoûts importants. Par contre, a-t-il poursuivi, une inspection poussée sera effectuée une fois les travaux terminés.
A Taiwan, selon les indications figurant sur le
site Internet de Taipower, 12,8% de l’électricité est d’origine nucléaire, 75% étant d’origine thermique, 6,5% d’origine hydraulique et 5,7% d’origine renouvelable. La quatrième centrale nucléaire, dont la mise en service a été plusieurs fois reportée, aura une capacité de 2 700 mégawatts, soit 6% environ de la production électrique totale.