Taiwan Today

Alors que Washington semble lier les dossiers des importations de viande bovine et de la relance des pourparlers commerciaux, Taipei a exclu hier toute modification à court terme des règles sanitaires en vigueur dans l’île. Toute viande contenant des traces de ractopamine, un médicament vétérinaire prohibé à Taiwan, est interdite à la vente dans l’île et il n’est pas envisagé de modifier cette règle, a rappelé hier le ministère de la Santé. Plus tôt dans la journée, l’Institut américain à Taiwan (AIT) avait de nouveau pressé Taipei de fixer, comme il s’y était engagé en 2007, une limite maximale de résidus (LMR) pour cette substance, et avait estimé que l’attitude de Taiwan dans ce dossier était un obstacle à la reprise des discussions entre Taipei et Washington dans le cadre de l’Accord-cadre sur le commerce et les investissements (TIFA). Récemment, ce sont 16 t de joue de porc congelée, 24,6 t de peau de porc congelée et 23,5 t de bavette de bœuf congelée qui ont été bloquées en douane car elles contenaient des résidus de ractopamine, a indiqué Kang Jaw-jou, le directeur général de l’administration de l'Alimentation et du Médicament, à Taipei. La ractopamine est utilisée comme additif alimentaire afin de diminuer la production de graisses chez les porcs et les bovins. Taiwan ne lèvera pas l’interdiction totale pesant sur ce produit tant qu’une norme internationale n’est pas fixée ou qu’un consensus n’est pas forgé à Taiwan entre les ministères de l’Agriculture et de la Santé, a expliqué Feng Ren-lan, de l’administration de l’Alimentation et du Médicament. L’Organisation mondiale de la santé a certes proposé une LMR de 10 parties par milliard, mais celle-ci n’a pas été formellement adoptée par la commission du Codex alimentarius. En janvier dernier, plusieurs lots de viande bovine américaine contenant des résidus de ractopamine avaient déjà été retirés des rayons de deux hypermarchés taiwanais, entraînant le report sine die d’une réunion censée relancer les discussions commerciales entre Taipei et Washington, des négociations suspendues en 2007 en raison de l’embargo sur les abats bovins américains qui prévalait alors. En échouant à mettre correctement en œuvre l’accord sur les importations de bœuf américain signé en octobre 2009 et en y apportant des « restrictions dépourvues de base scientifique », Taiwan a perdu le soutien de plusieurs membres du Congrès américain à une relance du TIFA, a par ailleurs estimé hier Rick Ruzicka, directeur des programmes commerciaux à l’AIT, lors d’un séminaire à Washington. Taiwan doit veiller à rester un interlocuteur fiable, a-t-il ajouté. A Taipei, Bruce Linghu, directeur des Affaires nord-américaines au ministère des Affaires étrangères, a au contraire rappelé que les Etats-Unis avaient toujours affirmé que les importations de bœuf et les discussions commerciales étaient deux dossiers séparés.