Taiwan Today

Le taux d’autosuffisance alimentaire de Taiwan devra passer d’ici 2020 à 40%, contre 32% actuellement : tel est l’objectif repris hier par le président de la République, Ma Ying-jeou, à l’issue de la conférence nationale sur la sécurité alimentaire organisée à Taipei par le ministère de l’Agriculture. Le Japon et la Corée du Sud, a noté le chef de l’Etat, ont déjà atteint ce seuil de 40%. Pour y parvenir, Taiwan pourrait d’une part remettre en culture 209 000 ha de terres agricoles actuellement en jachère, d’autre part augmenter sa production de soja, de blé, de maïs, de plantes sucrières ou encore de sorgho, a-t-il poursuivi. La mise en culture de 140 000 ha de terres en jachère est nécessaire, a précisé Chen Wu-hsiung, le ministre de l’Agriculture. A cette fin, une étude nationale des terres arables sera réalisée d’ici la fin de l’année pour identifier les régions les plus propices à cette reconversion. Toutefois, a-t-il ajouté, cet objectif se heurte aux difficultés d’approvisionnement en eau. Cette question se pose avec une acuité particulière autour de Taichung, où les systèmes d’irrigation et de drainage ne sont pas séparés. L’agriculture consomme 70% des ressources en eau de l’île, a renchéri Yang Wei-fu, le directeur de l’Agence des ressources en eau, et 90% de l’eau utilisée pour l’irrigation est pompée gratuitement dans les rivières. Cette situation doit être revue et des aides doivent être accordées aux fermes qui économisent la ressource. Ma Ying-jeou a enfin encouragé les consommateurs à privilégier les produits à base de riz, lesquels ont été progressivement délaissés au profit des produits à base de blé. Il y a 30 ans, a-t-il noté, chaque Taiwanais consommait en moyenne 98 kg de riz par an, un chiffre tombé à 48 kg aujourd’hui. A l’inverse, la consommation de blé est passée dans le même temps de 23 kg à 36 kg. Une hausse de 1 kg de la consommation annuelle par habitant permettrait d’accroître de 5 600 ha les surfaces dédiées à la culture du riz, a souligné le chef de l’Etat. Celui-ci a souhaité l’organisation d’événements culturels liés au riz, comme la fête du riz au poulet à Chiayi, la fête de la nouille de riz (mifen) à Hsinchu ou encore des actions de promotion des nouilles de riz plates de style hakka (bantiao).