Taiwan Today

La reprise prochaine des négociations entre Taiwan et les Etats-Unis et portant sur l’accord-cadre sur le commerce et les investissements (TIFA), aura un impact positif sur de futures négociations commerciales entre l’Europe et Taiwan, s’est-on félicité hier à la Chambre de commerce européenne à Taipei (ECCT). « Dans une perspective commerciale européenne, il s’agit là d’un développement positif parce que cela montre que les autres grands partenaires de l’Europe vont dans la direction d’un accord bilatéral [avec Taiwan] », a expliqué hier Helmut Bolt, membre du conseil d’administration de l’ECCT, qui évoquait l’impact commercial qu’aurait un accord économique entre les Etats-Unis et Taiwan. Au début du mois, Hillary Clinton, la secrétaire d’Etat américaine, a déclaré qu’elle enverrait un haut responsable à Taiwan pour préparer la reprise des négociations sur le TIFA. Conçu comme un cadre de dialogue bilatéral sur les questions économiques en l’absence de relations diplomatiques, le TIFA a été signé en 1994 mais les négociations ont été suspendues en 2007, notamment du fait de l’interdiction d’importation de la viande de bœuf américaine décidée par Taipei. Les Etats-Unis représentent aujourd’hui le troisième partenaire commercial de Taiwan, juste devant l’Union européenne (UE) au quatrième rang, a expliqué Helmut Bolt, et des petits Etats comme Singapour et la Nouvelle-Zélande sont également en train d’envisager la signature d’accords de coopération économique avec Taiwan, ce qui montre que l’environnement politique de l’île a changé durant ces quatre dernières années. De tels changements indiquent qu’il sera plus facile pour l’UE de démarrer avec Taiwan des négociations portant sur des mesures de renforcement du commerce, a souligné Helmut Bolt. Pour Martin Thelle, responsable de l’équipe de recherche au sein du Copenhagen Economics, un institut de recherche et de conseils sur les questions économiques, qui a mené une étude pour le compte de l’ECCT, la reprise des négociations sur le TIFA pourrait accélérer le lancement de négociations similaires entre Taiwan et l’UE. Selon l’étude, un accord économique avec Taiwan et l'UE est plus nécessaire qu’en 2008 en raison de la crise européenne de la dette, de l’importance économique accrue de l’Asie et de l’entrée en vigueur de l’accord de libre-échange entre la Corée du Sud et l’UE. L’étude montre en outre qu’un tel accord bénéficierait aux secteurs des véhicules à moteur, de l’alimentation, des machines-outils et de l’électronique, ainsi qu’à l’industrie pharmaceutique et à celle des services. Dans ce cadre, les exportations européennes vers Taiwan pourraient augmenter jusqu’à 12 milliards d’euros par an tandis qu’on estime que les exportations taiwanaises vers l’EU pourraient croître de 10 milliards d’euros chaque année. Chris James, le président de l’ECCT, a rappelé le soutien de longue date de la chambre européenne à un accord économique dont les retombées en termes de croissance et de créations d’emplois seront positives en Europe comme à Taiwan. Chris James a enfin appelé Taipei à prendre l’initiative d’abaisser les barrières commerciales, d’adopter les normes internationales en matière de santé, de sécurité et de qualité des produits, des mesures qui, selon lui, contribueront à faire progresser significativement la perspective d’un accord entre Taiwan et l’UE.