Interrompues depuis juillet 2007, les négociations entre Washington et Taipei sous l’empire de l’Accord-cadre sur le commerce et les investissements (TIFA) vont reprendre à la fin du mois de mars, a annoncé vendredi le ministère de l’Economie à Taipei.
C’est Demetrios Marantis, le représentant adjoint des Etats-Unis au commerce extérieur, qui devrait présider, pour la partie américaine, aux discussions du mois de mars, face au vice-ministre de l’Economie Cho Shih-chao [卓士昭] pour la partie taiwanaise.
Taipei espère désormais que les négociations vont reprendre leur cours normal et que les sujets qui lui tiennent à cœur – à savoir l’intégration de Taiwan dans les blocs économiques en formation dans la région, dont le Partenariat trans-Pacifique, le renforcement de son rôle dans la Coopération économique Asie-Pacifique et la coopération régionale dans le cadre de l’Organisation mondiale du commerce – seront également discutés. La question des droits de propriété intellectuelle fait aussi partie des thèmes que Taipei souhaite voir mis à l’agenda des rencontres.
Les discussions, qui ont pour objectif ultime la mise en place d’un accord bilatéral de libre-échange, avaient achoppé sur un certain nombre de dossiers, en particulier sur les mesures sanitaires qui avaient bloqué certaines exportations américaines de viande. Des compromis ont depuis été trouvés, et Washington, par la voix d’Hillary Clinton, alors Secrétaire d’Etat, avait signalé en septembre dernier son désir de revenir à la table des négociations.
Atul Keshap, en charge de la politique économique au sein du Bureau de l’Asie de l’Est et du Pacifique, et représentant des Etats-Unis à l’APEC, était venu à Taiwan dans les semaines suivantes pour préparer le terrain.
Les Etats-Unis sont le troisième partenaire commercial de Taiwan et sa première source d’investissements étrangers derrière l’Union européenne, tandis que Taiwan est le 10e partenaire commercial et le 15e marché à l’export des Etats-Unis.