Taiwan Today

Fabriquer du bioéthanol à partir des déchets de l’agriculture au moyen de l’hydrolyse, c’est ce que propose Ho Tuan-hua [賀端華], le directeur de l’Institut de biologie végétale et microbienne, à l’Academia Sinica, la prestigieuse institution de recherche de Taiwan. Dans une communication présentée à l’occasion d’une conférence internationale de trois jours sur les technologies et stratégies énergétiques qui a démarré dimanche à l’Université nationale Cheng Kung, à Tainan, le chercheur a souligné que l’utilisation de la biomasse était une solution intéressante pour Taiwan qui est en quête de nouvelles sources d’énergie alternatives. Ainsi, a-t-il noté, Taiwan produit plus de 2 millions de tonnes de déchets agricoles chaque année, dont 1,5 million de tonnes de paille de riz, 350 000 tonnes de bagasse et de mélasse ainsi que 220 000 tonnes de sciure et copeaux de bois. Plutôt que de brûler ou enterrer ces déchets, Ho Tuan-hua suggère de les exploiter pour produire du biocarburant. Or, les biocarburants ont encore un coût trop élevé pour être viables commercialement : un litre de bioéthanol coûte 55 dollars taiwanais, contre environ 33 dollars taiwanais en moyenne pour les autres carburants. Le bioéthanol ne pourra remplacer les carburants conventionnels que si son coût de production est divisé par deux, reconnaît le chercheur qui s’est promis d’atteindre cet objectif dans les trois à cinq années à venir.