Taiwan est en discussion avec l’Université Stanford, aux Etats-Unis, pour mettre au point un protocole pour les voyageurs internationaux leur permettant de minimiser le temps passé en quarantaine lorsqu’ils se rendent à l’étranger tant que dure la pandémie de Covid-19, a confirmé le 18 mai le Quartier général de lutte contre l’épidémie (CECC), à Taipei, à l’occasion de sa conférence de presse quotidienne.
Proposé par des chercheurs de Stanford, université américaine située au cœur de la Silicon Valley, le projet vise à déterminer la durée adéquate de quarantaine permettant aux autorités sanitaires de s’assurer que les voyageurs entrant sur leur territoire ne sont pas infectés par le coronavirus.
D’après Chang Shan-chwen [張上淳], professeur de médecine à l’Université nationale de Taiwan et à la tête du conseil scientifique du CECC, le projet, dont les détails restent à finaliser, consisterait à faire venir à Taiwan des voyageurs depuis les Etats-Unis et à déterminer dans quelle mesure les tests de dépistage avant l’embarquement et à l’arrivée permettent d’abréger la quarantaine de 14 jours actuellement en vigueur à Taiwan.
Le ministre de la Santé et des Affaires sociales, Chen Shih-chung [陳時中], a dit pour sa part que les restrictions à l’entrée sur le territoire taiwanais restaient pour l’heure en vigueur. Elles seront certainement assouplies à l’avenir, la décision de raccourcir la durée de la quarantaine devant être prise sur une base scientifique.
Depuis le 19 mars dernier, l’entrée sur le territoire taiwanais est interdite à tous les ressortissants étrangers, à l’exception des titulaires d’un permis de séjour (Alien Resident Certificate, ARC) et de quelques autres cas (diplomates, voyageurs d’affaires avec des obligations commerciales ou personnes s’étant vu remettre un visa spécial par une ambassade ou un bureau de représentation de Taiwan à l’étranger). Les Taiwanais comme les étrangers autorisés sur le territoire sont soumis à une stricte quarantaine de 14 jours à domicile, à l’hôtel ou en centre de quarantaine selon les cas.
Le contrôle aux frontières et l’imposition d’une quarantaine obligatoire ont grandement contribué à contenir la propagation du virus à Taiwan. En date du 19 mai, Taiwan compte un total de 440 cas confirmés de Covid-19 dont sept décès. Rétablis, 401 patients sont sortis de l'hôpital. Sur les 440 cas dénombrés, 349 ont été importés (personnes arrivées de l’étranger), 55 relèvent de contaminations locales et 36 ont touché des membres de l’équipage du Panshih, un navire militaire de retour de mission dans le Pacifique. Taiwan n’a pas enregistré de nouveaux cas de Covid-19 depuis 12 jours consécutifs ni de cas relevant d’une contamination locale depuis 37 jours consécutifs.