La présidente de la République, Tsai Ing-wen [蔡英文], a adressé jeudi soir à la Thaïlande les condoléances du gouvernement et du peuple taiwanais pour le décès du roi Bhumibol Adulyadej. La Thaïlande est devenue un pays moderne sous la direction sage et bienveillante du roi Bhumibol Adulyadej, lequel était profondément aimé et respecté par les Thaïlandais, a déclaré la chef de l’Etat, citée par le porte-parole de la Présidence de la République, Alex Huang [黃重諺]. La remarquable contribution du souverain au développement de la Thaïlande en un Etat moderne lui a aussi valu l’estime de la communauté internationale, a-t-elle ajouté. « Sa disparition n’est pas pleurée seulement par le peuple thaïlandais mais aussi par la communauté internationale », a déclaré la présidente. La présidente Tsai Ing-wen et le Premier ministre Lin Chuan [林全] ont demandé au Bureau économique et culturel de Taipei en Thaïlande de transmettre au peuple thaïlandais les condoléances et la sympathie du gouvernement et du peuple taiwanais. En 1969, alors ministre de la Défense, Chiang Ching-kuo [蔣經國] fut reçu par le roi de Thaïlande en tant qu’envoyé spécial du gouvernement de la République de Chine. En 1971, la Thaïlande s’était abstenue lors du vote par l’Assemblée générale des Nations unies de la résolution sur la reconnaissance du gouvernement de Pékin comme « seul représentant légitime de la Chine aux Nations unies ». Après la rupture des relations diplomatiques entre Bangkok et Taipei en 1975, la Thaïlande a conservé des liens étroits avec Taiwan, y compris avec le
soutien taiwanais à la Fondation du projet royal visant à remplacer la culture de l’opium dans le nord de la Thaïlande, au profit de cultures fruitières ou maraîchères lucratives. En 1994, le président Lee Teng-hui [李登輝] effectua une « visite privée » en Thaïlande en dépit des objections de Pékin. Il rencontra à cette occasion le roi Bhumibol Adulyadej pour discuter de projets de coopération économique, un déplacement alors considéré comme une réussite de la « politique en direction du Sud » de l’ancien chef de l’Etat. Aujourd’hui, la Thaïlande est le 10
e partenaire commercial de Taiwan et est l’une des destinations favorites des Taiwanais en Asie du Sud-Est. Depuis sa prise de fonctions le 20 mai dernier, la présidente Tsai Ing-wen a lancé une « nouvelle politique en direction du Sud » destinée à renforcer les liens avec les Etats de l’Asie du Sud et du Sud-Est, ainsi qu’avec l’Australie et la Nouvelle-Zélande, dans de multiples domaines dont l’économie, le commerce, l’éducation, la culture et le tourisme.