Le vice-président de la République, Chen Chien-jen [陳建仁], et son épouse ont assisté le 21 décembre à la tour Taipei 101, dans la capitale taiwanaise, à un concert célébrant le 80e anniversaire du pape François. Le Vatican est l’un des 21 Etats dans le monde entretenant des relations diplomatiques avec la République de Chine (Taiwan).
Assistaient également au concert le ministre adjoint des Affaires étrangères, Wu Chih-chung [吳志中], le chargé d’affaires ad interim de la Nonciature apostolique en République de Chine, Mgr Sladan Cosic, et l’archevêque de Taipei, John Hung [洪山川], président de la Conférence régionale chinoise des évêques (laquelle regroupe l’ensemble des évêques taiwanais).
« L’Eglise catholique fournit depuis longtemps des services sociaux et de l’aide humanitaire aux quatre coins de Taiwan, a déclaré Chen Chien-jen. Et les valeurs universelles de liberté, de paix et de droits de l’homme promus par l’Eglise catholique sont devenues les valeurs de Taiwan et la fondation sur laquelle le pays est devenu libre, démocratique et ouvert.
Organisé en partenariat avec la Nonciature apostolique, le concert a aussi permis de lever des fonds au profit de l’Institut Ste Marthe, un établissement catholique du district de Hualien fondé en 1960 et qui apporte une aide aux plus démunis.
Catholique fervent, Chen Chien-jen a été fait en 2010 chevalier de l’ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem, association de fidèles catholiques œuvrant pour aider la communauté chrétienne installée en Terre sainte, et il s’est vu conférer en 2013 l’insigne de chevalier de l’ordre de Saint-Grégoire-le-Grand, en reconnaissance de son service à l’Eglise catholique et de son action dans son pays d’origine. Taiwan compte environ 240 000 catholiques. La République de Chine et le Saint-Siège entretiennent des relations diplomatiques depuis 1942.