Après des visites officielles aux Palaos et à Nauru, la présidente de la République, Tsai Ing-wen [蔡英文], est arrivée le 26 mars aux îles Marshall pour y rencontrer son homologue la présidente Hilda Heine et participer à ses côtés à la conférence de la Coalition des dirigeantes du Pacifique.
« Taiwan et les îles Marshall sont tous deux conscients que promouvoir l’égalité entre les sexes reste un défi », a lancé Hilda Heine en ouverture de la conférence, notant que, trop souvent, cette question passe au second plan face à des dossiers considérés comme « plus importants ».
« La présidente Heine et moi-même sommes les premières femmes à avoir accédé à la tête de nos pays respectifs, a pour sa part noté Tsai Ing-wen. Cela montre que la culture de la région Pacifique sur le plan des rapports entre les sexes est de plus en plus ouverte et inclusive. »
Dans le rapport Les Femmes, l’Entreprise et le Droit 2019 : une décennie de réformes, a relevé Tsai Ing-wen, Taiwan obtient un score de 91,25/100, ce qui place le pays au premier rang en Asie. Au cours des dix dernières années, la part des femmes parmi les entrepreneurs à Taiwan a bondi, atteignant aujourd’hui 36%, a-t-elle ajouté, entre autres exemples de promotion du rôle des femmes.
Ce soutien aux femmes, a poursuivi la chef de l’Etat, est aussi tangible au plan international, comme l’illustre le lancement en 2016 par Taiwan et les Etats-Unis d’Amérique du sous-fonds de la Coopération économique en Asie-Pacifique (APEC) pour les femmes et l’économie, lequel aide les femmes de la région à créer leur entreprise et à faire carrière.
« Taiwan est prêt, désireux et capable de travailler avec tous pour promouvoir un mouvement plus large en faveur de l’égalité entre les sexes », a lancé la chef de l’Etat, avant d’annoncer que Taiwan accueillera en juin 2019 la conférence internationale de l’Association des femmes d’Asie du Sud-Est et du Pacifique (PPSEAWA) et en novembre 2019 la quatrième conférence mondiale des centres d’hébergement pour les femmes (4WCWS).
Sont également intervenues par vidéoconférence la ministre déléguée au Développement international et au Pacifique de l’Australie, Anne Ruston, et la présidente de la Législature de Guam, Tina Rose Muña Barnes. Des responsables politiques, des élus et des diplomates des îles Marshall, des Etats-Unis, des Palaos et de Taiwan, dont le ministre taiwanais des Affaires Joseph Wu [吳釗燮], assistaient eux aussi à la conférence.
A l’issue de la conférence, les présidentes Tsai Ing-wen et Hilda Heine ont assisté à la signature d’un protocole d’accord entre leurs deux pays établissant un fonds renouvelable pour l’octroi de prêts à des petites entreprises dirigées par des femmes aux îles Marshall.