Taiwan Today

Accompagné de la Première dame, Chow Mei-ching [周美青], ainsi que de Jason Yuan [袁健生], le secrétaire général du Conseil pour la sécurité nationale, de Vanessa Shih [史亞平], vice-ministre des Affaires étrangères, et de Vincent Chiang [江漢聲], le président de l’Université catholique Fujen, le président de la République, Ma Ying-jeou [馬英九], est arrivé hier à l’aéroport Leonardo da Vinci, à Rome, où il a reçu les honneurs réservés aux chefs d’Etat, malgré l’absence de relations diplomatiques avec l’Italie. Le président de la République et son épouse doivent assister à la cérémonie d’intronisation du pape François, qui a lieu aujourd’hui. Lors d’une interview donnée avant-hier depuis le vol de China Airlines qui l’emmenait à Rome, le président de la République a expliqué que le pape François connaissait bien Taiwan puisqu’il s’était entretenu, il y a longtemps, avec un diplomate de la République de Chine en Argentine, à propos du père Ricardo Ferreira, lequel avait très longuement officié à Taiwan. Tous deux sont membres de l’ordre des Jésuites, qui ont amené le christianisme en Chine. « Le père Ricardo Ferreira a dédié sa vie au service des Taiwanais pendant cinquante années avant de mourrir d’un cancer en juin 2006, à l’âge de 80 ans », a expliqué le chef de l’Etat. « L’un de nos anciens représentants en Argentine m’avait fait part de la manière dont il avait été impressionné par celui qui n’était pas encore pape, par l’étendue de sa connaissance de l’action du Père Ferreira, a-t-il poursuivi. C’est ma première visite au Vatican en tant que président de la République. C’est le début d’une démarche pleine d’espoir parce qu’elle revêt une signification d’une grande valeur pour nos deux Etats », a ajouté Ma Ying-jeou, qui espère faire entrer les 71 années de relations diplomatiques avec le Saint-Siège dans une « nouvelle ère ». La République de Chine a joué un rôle d’intermédiaire dans la formation du personnel de l’Eglise catholique pendant de longues années, a continué le président de la République. En plus d’autoriser les prêtres officiant sur le continent chinois à suivre des formations dans les institutions religieuses à Taiwan, le ministère des Affaires étrangères a offert des bourses pour encourager le personnel de l'Eglise catholique à Taiwan, Hongkong et Macau, ainsi qu'en Chine continentale, à poursuivre leur formation théologique au Saint-Siège. Ma Ying-jeou a également exprimé sa reconnaissance au Vatican pour ne pas avoir fixé de limite de temps à son séjour sur place et en Italie. Enfin, Vanessa Shih, la vice-ministre des Affaires étrangères, a indiqué que le pape accorderait une audience au président de la République et à son épouse.