Taiwan Today

Accompagnés de deux députés, le ministre de la Défense, Yen Ming [嚴明] et Wang Chin-wang [王進旺], le ministre en charge de la direction générale des Gardes-Côtes (CGA), ont effectué une visite d’inspection sur l’île des Taiping, la principale de l’archipel des Spratley, [南沙] situé en mer de Chine méridionale. Chiu Chih-wei [邱志偉], député du Parti démocrate-progressiste, dans l’opposition, et rapporteur de la Commission parlementaire des affaires étrangères et de la défense était accompagné de Lee Tung-hao [李桐豪], député du Parti pour le peuple, pour cette visite destinée à renforcer la souveraineté de la République de Chine sur l’archipel. A ce titre, ils ont pu observer les exercices militaires menés par les hommes de la CGA stationnés sur l’île et au cours desquels des canons anti-aériens de 40 mm et des mortiers de 120 mm ont été utilisés. Ces armes sont installées sur l’île Taiping depuis septembre 2012. Les députés ont également visité le chantier de rénovation des quais pour lequel une enveloppe de 19 millions de dollars taiwanais a été allouée par la CGA. A l’issue des travaux, des bâtiments de 500 t ou plus pourront accoster. C’est un projet qui s’inscrit dans le cadre du renforcement de la présence militaire de la République de Chine face aux tensions dans la région, a-t-on noté au ministère de la Défense. La délégation a également visité l’aéroport, la station de radar, le centre de météorologie, la centrale électrique, l'hôpital et le refuge pour pêcheurs qui équipent l’île. C’est la première fois que le ministre de la Défense se rend sur l’île Taiping depuis sa prise de fonction en août 2013. Le député Kuomintang Lin Yu-fang [林郁方], membre de la Commission parlementaire des affaires étrangères et de la défense, avait déjà mené une délégation sur place en septembre 2012 à l’issue de laquelle il avait recommandé le renforcement des défenses militaires de l’île. L’île Taiping a une surface totale de 49 ha et se situe au centre de l’archipel des Spratley, à 1 600 km du port méridional de Kaohsiung, au sud de Taiwan. Cet archipel est au centre d’une dispute territoriale et sa souveraineté est à la fois revendiquée par la Chine, Brunei, le Viêt-nam, la Malaisie et les Philippines. La zone est réputée riche en ressources pétrolières et halieutiques et se situe sur une des routes maritimes les plus fréquentées du monde.