Taiwan Today

La présidence de la République a confirmé le déplacement du chef de l’Etat, Ma Ying-jeou [馬英九], aujourd’hui, sur l’île de Taiping, la plus importante de l’archipel des Spratley, en mer de Chine méridionale, au cœur d’un conflit de souveraineté opposant Taiwan, la Chine, le Viêtnam, les Philippines, Brunei et la Malaisie. Le ministère des Affaires étrangères a déclaré avoir officiellement communiqué à ses alliés diplomatiques le projet du président de la République. Il a en outre confirmé que le Parti démocrate-progressiste (DPP), le parti de la présidente élue le 16 janvier dernier, Tsai Ing-wen [蔡英文], avait été invité par Ma Ying-jeou, à désigner un envoyé pour participer à ce déplacement, une invitation déclinée par le DPP. Par ailleurs, David Lin [林永樂], le ministre des Affaires étrangères, a jugé le déplacement du chef de l’Etat approprié, estimant qu’il était naturel, à la veille des fêtes du Nouvel An lunaire, que Ma Ying-jeou aille visiter en personne les personnels stationnés sur l’île, partie inaliénable du territoire national. Malgré tout, les Etats-Unis et le Viêtnam ont critiqué cette visite, pourtant placée sous le signe de la paix. Le président de la République est accompagné d’une délégation de 20 personnes, dont des hauts fonctionnaires, des universitaires ainsi que des experts en agriculture. S’exprimant sur le conflit de souveraineté qui oppose les puissances riveraines de la mer de Chine méridionale, le chef de l’Etat a estimé que Taiping était sans contestation possible une île susceptible d’accueillir des habitations pour l’homme et une vie économique, ce qui entraîne l’existence d’une zone économique exclusive au sens de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer. Pékin englobe pourtant l’intégralité de cette zone au titre des zones économiques exclusives calculées à partir des autres îles, atolls et rochers, à l’intérieur d’une ligne de neuf points, que Taipei revendique également. A ce sujet, les Philippines ont déposé une plainte devant la Cour d’arbitrage de La Haye, au motif que ces atolls et rochers ne peuvent être considérés comme habitables et dès lors générer l’existence d’une zone économique spéciale. Taiping est située à 1 600 km des côtes méridionales de Taiwan et est sous contrôle de la République de Chine. C’est le premier déplacement du président de la République sur cette île, depuis sa première élection à la tête de l’Etat, en mars 2008. Son prédécesseur, Chen Shui-bian [陳水扁], s’y était rendu durant son second mandat.