Taiwan Today

A l’occasion de la 8^e conférence annuelle sur les affaires de défense Etats-Unis-Taiwan, qui se tenait aux Etats-Unis, Wallace Gregson, vice-secrétaire à la Défense et en charge des Affaires asiatiques, a appelé hier la Chine à ne pas avoir peur d’un « Taiwan fort » tout en réaffirmant l’engagement de Washington au maintien des capacités de défense de l’île. Selon Wallace Gregson, Washington est persuadé que la promotion d’un Taiwan fort permettra de s’assurer que l’île aura les moyens de faire les choix qui bénéficient aux deux rives du détroit de Taiwan, et de mieux engager la Chine en faisant preuve de confiance dans l’expansion des échanges économiques, culturels et politiques, sans peur ni crainte. « Tous les Etats de la région, y compris la république populaire de Chine, devraient voir dans un Taiwan fort un facteur de stabilité plutôt qu’une menace pour les relations entre les deux rives, la sécurité régionale et le développement économique », a affirmé le responsable américain. Wallace Gregson a par ailleurs souligné que les relations américano-taiwanaises se fondent non seulement sur la politique d’une seule Chine, le Taiwan Relations Act, et les trois communiqués conjoints sino-américains mais aussi sur une profonde et fidèle amitié, des intérêts stratégiques communs, des relations économiques fortes et une communauté de valeurs et d’idéaux démocratiques. « L’administration de Barack Obama est déterminée à respecter et agir selon ces engagements », a-t-il précisé. Evoquant la politique continentale du président de la République, Ma Ying-jeou, le responsable américain a noté que Washington se félicitait des initiatives de Taipei destinées à réduire les tensions dans le Détroit et encourageait Taipei et Pékin à envisager l’ouverture d’un dialogue sur les affaires militaires « à un moment approprié et d’un accord mutuel ». Pour Wallace Gregson, Taiwan n’aura jamais plus le luxe de jouir d’avantages quantitatifs face à la Chine et doit donc travailler à renforcer « l’innovation et l’asymétrie » en développant des avantages d’ordre qualitatif, comme par exemple la mise sur pied d’une armée de métier d’élite. Selon lui, cette approche devrait permettre à Taiwan de renforcer ses capacités de défense. Présent à la conférence, le vice-ministre de la Défense, Chao Shih-chang, a par ailleurs estimé les chances de voir Washington vendre des avions de chasse de type F-16 C/D importantes. Tan Chih-lung, en charge des affaires de Défense à la représentation de Taipei aux Etats-Unis, a également réitéré le désir de Taipei d’acquérir ces avions de chasse. Il a souligné que Taiwan pouvait comprendre que Washington ait besoin de temps pour prendre une décision impliquant autant de facteurs, mais a noté que Washington devait aussi réaliser que des délais trop importants pourraient remettre en cause la défense insulaire et qu’il s’agit là d’un développement que ne souhaitent pas les Etats-Unis.