Ce sont les propos tenus par le président de la République, Ma Ying-jeou [馬英九], réaffirmant l’importance stratégique de Taiwan pour les Etats-Unis alors qu’il donnait, le 12 novembre, une interview à l’hebdomadaire
Time. Il a également souligné sa volonté de préserver la dignité nationale dans le processus de rapprochement économique avec la Chine. Tsai Ing-wen [蔡英文], la candidate du Parti démocrate-progressiste à l’élection présidentielle du 14 janvier 2012, et principale adversaire de Ma Ying-jeou, a également été interviewée.
Les propos du président de la République font notamment écho à un éditorial publié le 11 novembre dernier dans le
New York Times par Paul Kane, un universitaire, ancien membre de la Harvard Kennedy School, qui appelait le président américain Barack Obama à se « débarrasser » de Taiwan en négociant avec la Chine l’effacement de la partie du déficit américain possédée par Pékin, soit 1,14 billion de dollars américains, et qui y voyait ainsi une manière de réorienter la politique étrangère américaine vers un partenariat sino-américain conforme aux intérêts économiques et stratégiques des Etats-Unis.
« La majorité des membres du gouvernement et des universitaires américains pensent que les Etats-Unis doivent maintenir une relation forte avec Taiwan. Hillary Clinton, la secrétaire d’Etat américaine, a déclaré [récemment] à Hawaï que Taiwan est un partenaire très solide des Etats-Unis sur le plan économique et sur celui de la sécurité », a expliqué le président de la République, qui a qualifié le point de vue de Paul Kane de celui « d’une minorité dans la communauté universitaire américaine ». Il a par ailleurs souligné combien les efforts de Taiwan en faveur d’une amélioration des relations entre les deux rives du Détroit et de la stabilité en Asie de l’Est étaient appréciés de Washington. Pour appuyer son propos, Ma Ying-jeou a rappelé le montant des ventes d’armes américaines à Taiwan et le « très haut niveau de coopération » entretenu par les deux Etats sur le plan militaire et stratégique. « Cela montre que la confiance mutuelle a été restaurée au plus haut niveau de nos gouvernements respectifs », a-t-il précisé.
Défendant sa politique continentale, Ma Ying-jeou a estimé nécessaire de poursuivre un rapprochement économique avec la Chine. « Nous devons travailler à minimiser les risques politiques et à maximiser nos bénéfices. Nous devons convaincre ceux qui doutent que ce que nous faisons est dans l’intérêt de Taiwan », a poursuivi le président qui s’est engagé, s’il est réélu, à « réinventer Taiwan et à rechercher l’excellence ».
Interrogé sur la possibilité d’effectuer une visite sur le continent chinois, le président de la République n’a pas écarté cette possibilité même s’il a souligné qu’il n’existait aucun agenda en la matière.
Tsai Ing-wen, de son côté, elle a insisté sur une autre manière de gérer les relations avec la Chine. « Nous devrions avoir une relation normale avec la Chine, c’est à dire nous conformer aux règles internationales, utiliser les cadres multilatéraux pour construire notre relation sur le plan commercial et économique. Nous devons traiter la Chine comme un partenaire commercial et économique normal », a-t-elle expliqué.