« Les bateaux de pêche chinois représentent aujourd’hui la menace la plus grave qui pèse sur le fragile écosystème de cette région », a déclaré samedi Shaw I-pung, un des responsables du Parc maritime national des îles Dongsha (Pratas).
Selon les autorités du parc, les techniques utilisées par les pêcheurs chinois sont à la fois illégales et dangereuses, ces derniers ayant recours au poison, à la dynamite et à l’électricité pour obtenir les plus grosses prises, mettant ainsi en danger l’écosystème de la région.
Depuis 2000, les gardes-côtes taiwanais ont annoncé avoir intercepté 3 820 chalutiers tentant de s’introduire dans la zone. Un corps de 200 garde-côtes ainsi que trois bâtiments de 8 t et 3 autres de 10 t y sont stationnés.
Face aux intrusions des pêcheurs chinois, le gouvernement a décidé d’agrandir un des quais sur l’un des îlots, pour y accueillir de manière permanente un bâtiment de 20 t. « Un plus gros bâtiment nous aidera à mieux contenir les envahisseurs puisque cela augmentera le rayon d’action », a indiqué Liu Kuo-lieh, le commandant des gardes-côtes de la zone des Iles Dongsha.
Les îles Dongsha se situent en la mer de Chine méridionale à 380 km au sud-ouest du port de Kaohsiung, et à 267 km de Hongkong. Les chercheurs y ont recensés 264 espèces de coraux, 556 de poissons et 140 d’oiseaux. Un parc national a été créé en janvier 2007 dans le cadre des efforts de conservation du patrimoine maritime.