Dans une interview accordée à l’agence de presse CNA, la nouvelle représentante australienne dans l’île, Alice Cawte, s’est félicitée des orientations de politique étrangère de Ma Ying-jeou et a fait le point sur l’état des relations taiwano-australiennes.
Evoquant le principe de « trêve diplomatique » dégagé par le chef de l’Etat et ses conséquences positives sur la stabilité des micro-Etats du Pacifique-Sud, une zone dans laquelle l’influence australienne est traditionnellement forte, Alice Cawte a exprimé sa satisfaction de voir Taipei abandonner le recours à la « diplomatie du carnet de chèques » au profit d’une approche centrée sur la coopération dans le domaine humanitaire. « Nous serons heureux de partager notre expérience et les valeurs que nous défendons, celles de la bonne gouvernance et du développement durable. Nous pouvons assurément échanger [avec Taipei] pour développer notre compréhension commune des buts que nous poursuivons à travers l’assistance et la coopération dans la région », a déclaré Alice Cawte. Au grand mécontentement de Canberra, la rivalité entre Pékin et Taipei avait provoqué une déstabilisation des processus électoraux en cours dans plusieurs Etats de la région.
La diplomate australienne a également rappelé que Canberra soutient une participation de Taiwan dans les organisations internationales, « partout là où le consensus est possible ».
Sur le plan des relations bilatérales, Alice Cawte a noté la progression des échanges entre individus et le succès du programme « Vacances-Travail » auquel 8 000 jeunes insulaires ont déjà participé depuis 2004. Sur le plan économique, le commerce bilatéral, qualifié de « complémentaire », a dépassé les 10 milliards de dollars australiens, malgré les restrictions imposées par Taipei sur les importations de fruits, qui font actuellement l'objet de consultations entre les deux gouvernements. L’Australie est aussi le second fournisseur de produits laitiers de l'île, derrière la Nouvelle-Zélande.
« Je pense que les relations sont très bonnes et sont en train d’évoluer. Nous sommes optimistes et positifs quant à leur avenir », a conclu la diplomate australienne.