Taiwan Today

« En réponse à la générosité et la bonne volonté manifestée par l’Etat britannique, l’Etat taiwanais allonge la durée de séjour sans visa de 30 jours actuellement, à 90 jours pour les ressortissants britanniques à partir du 10 mars », a annoncé hier Francisco Ou, le ministre des Affaires étrangères. Le ministre a également précisé que cette durée de 90 jours pourra être renouvelée une fois sur place. C’est le traitement le plus favorable jamais accordé jusqu’ici, a indiqué Francisco Ou. Soulignant que Taiwan est le seul Etat à offrir une telle exemption aux ressortissants britanniques, le ministre a déclaré que ces mesures permettront un renforcement des relations commerciales et culturelles avec Londres. La décision prise par Taipei intervient comme la réciproque de celle prise par le Royaume-Uni, le 10 février dernier. A partir du 3 mars, les ressortissants taiwanais qui se rendent au Royaume-Uni sont exemptés de demande de visa pour tout séjour d’une durée de moins de 6 mois. Pour David Campbell, le représentant britannique à Taiwan, la décision de son gouvernement reflète le faible risque d'immigration illégale que représentent les ressortissants taiwanais. « Si l’on se réfère à la réaction des agences de voyages ici à Taiwan, un grand nombre de personnes voient cette mesure comme une raison supplémentaire de se rendre au Royaume-Uni », a déclaré David Campbell. James Jeng, le président de la compagnie aérienne insulaire Eva Air, a de son côté déclaré que l’industrie insulaire du tourisme accueillait cette nouvelle mesure comme un signe encourageant et s’attend à des retombées très positives pour les deux pays. En lien avec cette mesure, le Bureau de représentation commerciale britannique (BTCO), la représentation britannique dans l’île, a aussi annoncé la fermeture de son bureau de Kaohsiung. Selon les statistiques du BTCO, 76 549 Britanniques ont visité Taiwan l’année dernière, soit une progression de 9,89% par rapport à l’année précédente. En 2007, le nombre de touristes taiwanais se rendant au Royaume-Uni a progressé de 2,21% pour atteindre 39 000. Le BTCO a également reçu 28 000 demandes de visa pour l’année 2008.