Taiwan Today

Arrivé vendredi midi à Taiwan, le cardinal Paul Cordes s’est rendu hier dans le district de Kaohsiung pour y rencontrer les rescapés du terrible typhon qui a dévasté plusieurs villages de montagne et leur transmettre le message de réconfort du pape Benoît XVI. Le cardinal, qui est président du Conseil pontifical Cor unum, l’organisme responsable de la coordination des activités caritatives de l’Eglise catholique, a assisté hier à une messe à Kaohsiung et prié pour les victimes. Ces dernières semaines, a-t-il dit aux personnes qui assistaient à ce service, le pape a prié pour Taiwan et pour ceux qui ont souffert de cette catastrophe. « Le pape est avec vous et offre ses condoléances à ceux qui ont perdu des êtres chers », a déclaré le cardinal. Morakot, qui a déversé des pluies diluviennes sur le sud de l’île entre le 7 et le 9 août, a provoqué la mort d’environ 700 personnes. Après le service religieux, accompagné de Paul Fitzpatrick Russel, le nouveau chargé d’affaires du Vatican à Taipei, le cardinal s’est rendu auprès des sinistrés qui sont provisoirement hébergés à l’Académie militaire. Paul Cordes était déjà venu à Taiwan en janvier 2000 dans des circonstances similaires, puisqu’il s’était rendu auprès des rescapés du séisme du 21 septembre 1999 qui avait fait environ 2 300 morts. Selon Liu Chen-chung, l’évêque de Kaohsiung, le cardinal Cordes a fait don, au nom du pape, de 25 000 dollars américains au profit des victimes. La nonciature apostolique de Taipei a déjà donné 50 000 dollars pour aider à financer les secours et la reconstruction. Ma Yi-nan, la sœur aînée du président de la République, Ma Ying-jeou, qui accompagnait également l’émissaire du Saint-Siège durant ce voyage, a pour sa part indiqué qu’elle avait personnellement réuni, aux Etats-Unis, 300 000 dollars de dons pour les victimes de Morakot, et qu’elle en reverserait 80% au diocèse de Kaohsiung, le reste étant destiné aux associations caritatives locales.