Taiwan Today

Selon l’Asahi Shimbun, un quotidien japonais, Masaki Saito, le représentant japonais à Taiwan, a confirmé hier qu’il quitterait prochainement son poste à Taipei pour « des raisons personnelles ». L’annonce a provoqué une certaine polémique dans les rangs des parlementaires taiwanais. L’annonce de la démission de Masaki Saito était en fait attendue par un certain nombre de parlementaires du Kuomintang (KMT) après la polémique provoquée par la remarque du représentant japonais sur la question du statut de Taiwan il y a quelque mois. Lors d’une conférence en mai dernier à l’Université nationale Chung Cheng, dans le district de Chiayi, Masaki Saito avait déclaré que « le statut de Taiwan n’est pas encore résolu », provoquant la colère du KMT et le mécontentement du gouvernement. Convoqué aux Affaires étrangères, le représentant japonais avait présenté ses excuses pour cette remarque, dont il a dit qu’elle ne reflétait pas la position du gouvernement japonais, mais uniquement son opinion personnelle. Selon la presse insulaire, Masaki Saito était devenu très discret dans ses relations avec ses interlocuteurs insulaires, au point de ne pas accompagner une délégation de parlementaires nippons à une entrevue avec le chef de l’Etat, Ma Ying-jeou. Naohiro Tsutsumi, le vice-directeur de l’Association japonaise d’échanges (JIA), qui fait office de représentation à Taiwan en l’absence de relations diplomatiques, s’est refusé à tout commentaire au sujet de l’influence de cette démission sur la qualité des relations nippo-taiwanaises. Il a indiqué que la démission, pour être valide, devrait d’abord être approuvée par les directeurs de la JIA, dont le bureau principal se trouve à Tokyo. Evoquant la démission de Masaki Saito, Henry Chen, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a déclaré que le ministère ne disposait pas d’information à ce sujet et que la décision du gouvernement japonais serait respectée. Il a également indiqué que celle-ci n’aurait pas d’influence sur les relations nippo-taiwanaises. John Chiang, ancien ministre des Affaires étrangères et député du KMT, a déclaré qu’il n’était pas surpris de cette démission, mettant au contraire en doute les compétences du diplomate japonais et condamnant une nouvelle fois la remarque que ce dernier avait eue sur le statut de Taiwan. Lee Hung-chun, un autre député du KMT, qui se trouvait hier à la tête d’une délégation parlementaire taiwanaise à Sapporo au Japon, pour l’inauguration du 6 ^e bureau de représentation insulaire dans l’archipel nippon, a suggéré au gouvernement d’adopter un ton plus mesuré avec les diplomates des pays étrangers. « Il est crucial que Taiwan construise des amitiés plutôt que de transformer ses amis en ennemis », a déclaré le député. Au Parti démocrate-progressiste (DPP), on regrette la décision de Masaki Saito qu’on attribue à « l’incompétence du gouvernement ». Tsai Huang-liang, député du DPP, a estimé que la cause de cette démission était à rechercher dans les pressions exercées par le gouvernement et le KMT. « Nous sommes peinés et déçus par cette décision. Nous sommes aussi très reconnaissants à Masaki Saito de la manière dont il a parlé en faveur de Taiwan », a déclaré le député. Il a par ailleurs indiqué que la qualité des relations avec le Japon avait atteint son plus bas niveau. Yeh Yi-jin, également députée du DPP, a appelé le gouvernement à abandonner sa politique « sino-centrée », qui nuit aux relations avec les autres Etats.