Une
photo publiée hier sur le site Internet de la Marine américaine comporte une légende selon laquelle la Marine taiwanaise aurait participé la semaine dernière au
Rim of Pacific Exercice (RIMPAC). La mention de la présence taiwanaise a provoqué un grand nombre de réactions dans les milieux de la Défense.
Le RIMPAC est le plus gros exercice aéronaval et amphibie dans le monde. Il est organisé par les Etats-Unis et c’est sa 22
e édition qui a lieu en ce moment. La photo en question montre le porte-avions Ronald Reagan conduisant une armada de bâtiments. S’il s’avérait que la Marine taiwanaise a bien participé au RIMPAC, cela pourrait signaler un changement majeur dans le cadre des échanges militaires entre Taiwan et les Etats-Unis. Les forces taiwanaises n’y ont en effet jamais participé depuis 39 ans que le RIMPAC a lieu, tous les deux ans. Ces manœuvres sont destinées à renforcer la coopération régionale et l’interopérabilité entre les participants. En plus de Taiwan, la légende de la photo en question indique la présence de bâtiments de Corée du Sud, du Japon, de Singapour, de France, du Canada, d’Australie et des Etats-Unis.
La réaction ne s’est pas fait attendre en Chine, où le
Global Times, un quotidien chinois, donnait une idée du mécontentement de Pékin en déclarant que ces exercices allaient exercer une influence négative sur les relations sino-américaines.
A Taiwan, un porte-parole de la Marine nationale a déclaré hier au
Liberty Times, un quotidien insulaire en langue chinoise, que Taiwan n’avait pas participé au RIMPAC à l’inverse de la Thaïlande. De son côté, le
Wen Wei Po de Hongkong rappelait les fréquentes erreurs faites par la Marine américaine sur son site Internet. Au Parlement, les députés ont posé la question de la signification de cette légende. Mais pour le député du Parti démocrate-progressiste Huang Wei-cher, « les officiers américains ne commettent pas ce genre d’erreurs et il est compréhensible qu’aucun commentaire ne soit fait par l’armée compte tenu du caractère sensible de ces manœuvres.